चमचमाते कैरेबियन सागर के ठीक परे एक हरी-भरी पहाड़ी घाटी के बीच कराकस का विशाल शहरी केंद्र स्थित है।
यह वहां था, ऊंची इमारतों और विशाल तेल संपदा से बने आकर्षक वाणिज्यिक केंद्रों की मादक राजधानी में, सी., जिसे उनकी सुरक्षा की रक्षा के लिए उनके शुरुआती अक्षरों में से एक द्वारा संदर्भित किया गया था, का जन्म 1970 के दशक की शुरुआत में हुआ था। उन्होंने वेनेजुएला के हालिया इतिहास के उतार-चढ़ाव को देखा है: एक आर्थिक उछाल के दौरान बड़े हुए, फिर एक किशोर के रूप में एक आर्थिक संकट देखा, जिसने व्यापक विरोध प्रदर्शन और हिंसक सरकारी कार्रवाई को जन्म दिया, और एक पेशेवर के रूप में एक इंजीनियर के रूप में अपना करियर शुरू किया, जिसमें दोस्तों और परिवार के सदस्यों ने एक लोकलुभावन बाहरी व्यक्ति को कार्यालय में वोट दिया, जो एक पीढ़ी के लिए देश को बदल देगा।
ह्यूगो चावेज़ को 1998 में लोकतांत्रिक रूप से चुना गया था, और उनके दूसरे कार्यकाल की शुरुआत तक, वेनेज़ुएला में काम ढूंढना और व्यवसाय चलाना लगभग असंभव हो गया था, सी कहते हैं।
हमने यह क्यों लिखा
निकोलस मादुरो की जब्ती ने वेनेजुएलावासियों को प्रोत्साहित किया है, खासकर आर्थिक विकास के मामले में, लेकिन वे अनिश्चित हैं कि दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में लोकतंत्र की स्थिति के लिए इसका क्या मतलब है।
लेकिन, जब 2014 में सी. की बेटी का जन्म हुआ, जिसके एक साल बाद निकोलस मादुरो और भी मजबूत पकड़ के साथ सत्ता में आए, और उन्हें तेल की गिरती कीमतों के कारण आर्थिक संकट विरासत में मिला, तब सी. को समझ आया कि वेनेजुएला अब वह देश नहीं है जिसे वह पहचानते हैं।
जब सी. की पत्नी को एक महीने पहले प्रसव पीड़ा शुरू हुई, तो जिस निजी अस्पताल में वे गए थे, उन्होंने कहा कि उन्हें अपने स्वयं के चिकित्सा उपकरण लाए बिना भर्ती नहीं किया जाएगा। उस समय अनुरोध “वेनेजुएला में पूरी तरह से सामान्य” था। उन्हें एक विज्ञप्ति पर हस्ताक्षर करने के बाद ही भर्ती किया गया था जिसमें कहा गया था कि वे अपने बच्चे की भलाई के लिए अस्पताल को जिम्मेदार नहीं ठहराएंगे।
उनकी बेटी स्वस्थ पैदा हुई। “लेकिन वह हमारे लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था,” सी. कहते हैं। “हमने कहा ‘इस वेनेज़ुएला में अब कोई बच्चा नहीं रहेगा।'”
अब, 3 जनवरी को श्री मादुरो की अमेरिकी जब्ती के बाद, एक चौथाई सदी से अधिक के वामपंथी, लोकलुभावन शासन को जाना जाता है चैविस्मो शायद ख़त्म होने वाला है. एक ऐसा देश जिसे बेतहाशा मुद्रास्फीति, स्वतंत्र संस्थानों के विनाश और साम्राज्यवाद विरोधी रैली के नारे द्वारा परिभाषित किया गया है – लेकिन जो कम से कम बयानबाजी में, समानता के लिए एक क्षेत्रीय चैंपियन के रूप में खड़ा है – राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के अनुसार, निकट भविष्य में संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा “चलाया” जाएगा।
श्री मादुरो के तस्वीर से बाहर होने पर भी, उनकी सत्तारूढ़ पार्टी अभी भी सत्ता में है। लेकिन सी. अपने बच्चों के लिए एक अलग भविष्य की कल्पना करने में संकोच कर रहा है, जिसमें उनके लिए करियर बनाने और दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में अपना परिवार शुरू करने का कारण हो सकता है।
दो बच्चों के पिता कहते हैं, ”हम सही रास्ते पर हैं, लेकिन मैं यह नहीं कहूंगा कि मुझे अच्छा लग रहा है।” श्री मादुरो का निष्कासन “एक छोटा लेकिन आवश्यक कदम है, लेकिन हम अभी भी कम काम, कम भोजन और बहुत सारे दिल के दर्द की अपनी जटिल वास्तविकता में जी रहे हैं”।
वेनेज़ुएला के केंद्रीय विश्वविद्यालय से सेवानिवृत्त इतिहास की प्रोफेसर मार्गरीटा लोपेज़ माया कहती हैं, “हम अभी भी नहीं जानते कि 3 जनवरी कितना गहरा था,” जो कराकस में अपने अंतिम कुछ वर्षों के अध्यापन के दौरान प्रति माह 3 डॉलर कमाती थीं।
एक बात निश्चित है: यह एक ऐसे देश के लिए एक नया अध्याय है, जो भू-राजनीतिक अशांति के कारण दो शताब्दियों पहले साइमन बोलिवर के नेतृत्व में अपने स्वतंत्रता आंदोलन के बाद से गोलार्ध के मामलों को आकार देने में एक प्रमुख खिलाड़ी रहा है।
“सर्वोच्च कीमत”
संयुक्त राज्य अमेरिका ने पिछले पतझड़ में श्री मादुरो पर दबाव बढ़ाया, संदिग्ध ड्रग नौकाओं को पानी से बाहर निकालने के लिए सैन्य हमलों का इस्तेमाल किया, फिर तेल टैंकरों को जब्त कर लिया और आंशिक तेल नाकाबंदी की। ऑपरेशन एब्सोल्यूट रिजॉल्व, जैसा कि श्री मादुरो को पकड़ने की अमेरिकी योजना का नाम दिया गया था, में केंद्रीय खुफिया एजेंसी की एक टीम उनकी दैनिक आदतों के बारे में खुफिया जानकारी इकट्ठा करने के लिए महीनों तक कराकस के अंदर घूमती रही।
अमेरिकी ऑपरेशन के बाद के दिनों में, कराकस की सांसें थमती हुई दिखाई दीं। आमतौर पर शहर के केंद्र में हलचल वाले प्लाजा, जहां अनौपचारिक विक्रेता कॉफी या सूती अंडरवियर के छोटे टुकड़े बेचते हैं, अपेक्षाकृत शांत थे क्योंकि अर्धसैनिक समूहों ने शहर के चारों ओर चौकियां स्थापित की थीं।
काराकस में संचार के क्षेत्र में काम करने वाली 20 साल की महिला वाईबी कहती हैं, ”ऐसे क्षण आते हैं जब मुझे लगता है कि चीजें सही रास्ते पर हो सकती हैं।” “लेकिन मैं अनिश्चितता और भय से भी अभिभूत हूं। हमने इन सभी वर्षों में सबसे अधिक कीमत चुकाई है।”
अनुमानित 8 मिलियन वेनेज़ुएलावासियों में से अधिकांश, यानी आबादी का लगभग एक तिहाई, जो पिछले दशक में अपने गृह देश से भाग गए थे, ने श्री मादुरो की आशंका की खबर का स्वागत किया। बोगोटा, कोलंबिया से लेकर मियामी तक प्रवासी भारतीयों ने नृत्य किया और खुशी के आंसू रोए। हाल के वर्षों में बड़ी संख्या में वेनेजुएला के लोग पड़ोसी देशों की ओर भाग रहे हैं – लगभग 30 लाख लोग पड़ोस के कोलंबिया में चले गए – जिससे क्षेत्र में तनाव पैदा हो गया है।
लेकिन, 1950 के दशक के अंत से लेकर दशकों तक, यह वेनेज़ुएला ही था जिसने दुनिया भर से अप्रवासियों को आकर्षित किया। ऐसा प्रतीत होता है कि देश के पास सब कुछ है: तेल संपदा, उच्च वेतन वाली नौकरियाँ, उत्कृष्ट उच्च शिक्षा, और सापेक्ष राजनीतिक स्थिरता।
वेनेजुएला के पास दुनिया का सबसे बड़ा प्रमाणित तेल भंडार है। लेकिन यह भारी कच्चा तेल है, जिसके लिए विशेष तकनीक और जानकारी की आवश्यकता होती है। 1920 के दशक में जब वहां तेल की खोज हुई, तो अमेरिका ने पेट्रोलियम को संसाधित करने के लिए विशेष उपकरण और रिफाइनरियों में निवेश किया। अमेरिकी कंपनियों के वेनेजुएला की तानाशाही के साथ मधुर संबंध थे, जो 20वीं शताब्दी के लगभग पूरे पहले तीसरे भाग तक चली।
वामपंथी विचारधारा वाले थिंक टैंक सेंटर फॉर इकोनॉमिक एंड पॉलिसी रिसर्च के डैन बीटन कहते हैं, “तेल हमेशा अमेरिका-वेनेजुएला संबंधों के केंद्र में रहा है।”
1950 के दशक में, काराकस में एक अमेरिकी राजनयिक ने विदेश विभाग को वेनेजुएला को “शोरूम” के रूप में वर्णित किया। [the] इतिहासकार मिगुएल टिंकर-सलास की 2009 की किताब के अनुसार, लैटिन अमेरिका में यूएसए प्रणाली। 1970 के दशक में, वेनेजुएला के लोगों के पास इतनी अधिक तेल संपदा थी कि स्थानीय जानकारी के अनुसार, वे सप्ताहांत की खरीदारी यात्राओं के लिए मियामी के लिए उड़ान भरने के लिए जाने जाते थे, और विक्रेताओं से कहते थे, “यह सस्ता है; मुझे दो दो!”
काराकास में एंड्रेस बेलो कैथोलिक विश्वविद्यालय में इतिहास विभाग के निदेशक टॉमस हेल्मुट स्ट्राका मदीना कहते हैं, 1960 के दशक में क्यूबा से आने वाला साम्राज्यवाद विरोधी प्रवचन कभी भी वेनेजुएला की वास्तविकता से मेल नहीं खाता था, भले ही यह श्री चावेज़ और श्री मादुरो की छवि की आधारशिला था। “हमने कभी अमेरिकी आक्रमण नहीं देखा। नागरिकों को संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रति इतनी गहरी नफरत महसूस नहीं होती है।”
ह्यूगो चावेज़ की क्रांति
लेकिन यह संयुक्त राज्य अमेरिका नहीं था जिसे श्री चावेज़ ने अपना राजनीतिक करियर शुरू करते समय दुश्मन के रूप में देखा था। यह भ्रष्ट राजनेता और घरेलू आर्थिक अभिजात वर्ग थे।
1980 के दशक में जब तेल की कीमतें गिरनी शुरू हुईं, तो देश को एक आर्थिक संकट का सामना करना पड़ा, जिससे अमीर और गरीब दोनों निराश हो गए क्योंकि उन्हें लगा कि यह एक बेईमान, स्वार्थी राजनीतिक वर्ग है।
फिर 1989 में मितव्ययिता उपायों को लेकर घातक विरोध प्रदर्शनों की लहर आई जिसमें कम से कम 300 नागरिक मारे गए। जनता के असंतोष ने 1992 में श्री चावेज़, जो उस समय एक युवा पैराट्रूपर थे, के नेतृत्व में असफल तख्तापलट का मार्ग प्रशस्त किया।
एक टेलीविज़न भाषण में, उन्होंने देश को प्रसिद्ध रूप से बताया कि एक अधिक न्यायपूर्ण और न्यायसंगत राष्ट्र बनाने के उनके प्रयास विफल हो गए हैं – “अभी के लिए।” तख्तापलट वेनेजुएला के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था, जिसने राष्ट्रीय मानस में इस विचार को स्थापित किया कि श्री चावेज़, जिन्हें अस्थायी रूप से जेल में डाल दिया गया और फिर माफ कर दिया गया, लंबे समय तक शासन करने वाले राजनीतिक वर्ग का विकल्प थे।
1998 में श्री चावेज़ के लोकतांत्रिक तरीके से जीतने के बाद, उनके 14 साल के कार्यकाल में तेल की कीमतें रिकॉर्ड-उच्च स्तर पर रहीं। उनके विशाल सामाजिक खर्च ने अत्यधिक गरीबी को 1999 में लगभग 26% से घटाकर 2013 में 9% करने में मदद की।
श्री चावेज़ के पदभार संभालने से पहले भी मुद्रास्फीति एक समस्या थी, लेकिन उनके प्रशासन के दौरान कमी बढ़ गई, क्योंकि उन्होंने सहयोगी देशों से माल आयात करने के पक्ष में स्थानीय उत्पादन को हतोत्साहित कर दिया – साथ ही पड़ोसी अर्थव्यवस्थाओं को ऊपर उठाने के लिए वेनेजुएला के तेल अप्रत्याशित लाभ का उपयोग करने का एक तरीका। श्री चावेज़ के तहत, बटेर के अंडे जैसे विशिष्ट उत्पादों को खोजने के लिए किराने की दुकान में प्रवेश करना आम बात थी, लेकिन कोई टॉयलेट पेपर या ताजा दूध नहीं था।
लेकिन शायद सबसे प्रभावशाली, श्री चावेज़ ने 2005 में एक ऊर्जा गठबंधन बनाया जिसने कैरेबियाई और मध्य अमेरिकी देशों को कम ब्याज दरों सहित तरजीही शर्तों पर तेल प्रदान किया। उनका सबसे मधुर रिश्ता क्यूबा के साथ था।
फ्लोरिडा इंटरनेशनल यूनिवर्सिटी में अंतरराष्ट्रीय संबंधों के प्रोफेसर एडुआर्डो गामरा कहते हैं, “क्यूबा ने 25 वर्षों तक वेनेजुएला की सेवा की और वेनेजुएला ने क्यूबा की सेवा की।” वेनेजुएलावासियों ने कम्युनिस्ट-संचालित द्वीप पर कच्चा तेल भेजा, जबकि हजारों क्यूबाई डॉक्टरों ने वेनेजुएला में कम आय वाले समुदायों में सेवा करने के लिए यात्रा की।
वेनेजुएला खुफिया और सुरक्षा सहायता के लिए भी क्यूबा पर निर्भर था, यह विरासत मादुरो सरकार में भी आगे बढ़ी। क्यूबा सरकार की आधिकारिक रिपोर्टों के अनुसार, श्री मादुरो को अमेरिका द्वारा पकड़े जाने के दौरान मारे गए कम से कम 80 लोगों में से कम से कम 32 सैन्यकर्मी थे, माना जाता है कि वे उनके करीबी सुरक्षा विस्तार का हिस्सा थे।
एक नया “बनाना रिपब्लिक”?
जब 2013 में श्री चावेज़ की मृत्यु हुई, तो उनके समर्थक रोते हुए सड़कों पर गिर पड़े और अपने नायक के सम्मान में वेदियाँ बनाईं।
तुलनात्मक रूप से, श्री मादुरो के जबरन बाहर निकलने से अर्धसैनिक बाइक-गिरोह सामने आए, जिन्हें इस नाम से जाना जाता है कोलेटिवोससड़क पर और साथ ही नागरिक गिरफ्तारियां। रूसी-निर्मित राइफलों से लैस शासन-सहयोगी पुरुषों और महिलाओं ने कराकस में मुख्य मार्गों पर नजर रखी और चौकियां स्थापित कीं, जहां उन्होंने नागरिकों के फोन की तलाशी ली, संदेशों और तस्वीरों की तलाश की जो अमेरिका या श्री मादुरो के अपहरण के प्रति सहानुभूति साबित कर सकें।
जब श्री मादुरो ने पदभार संभाला था, तब तेल की कीमतें गिरना शुरू हो गई थीं जबकि मुद्रास्फीति चरम पर थी। 2014 तक, वेनेज़ुएला की 90% से अधिक निर्यात आय तेल से आई थी। लेकिन, जब तेल की कीमतें गिरीं, तो वेनेज़ुएला की मुद्रा, बोलिवर की विदेशी मांग भी बढ़ गई, जिससे इसके मूल्य में गिरावट आई।
श्री मादुरो ने अधिक पैसे छापकर जवाब दिया। इससे अति मुद्रास्फीति और मुद्रा इतनी बढ़ गई कि बेकार लोगों ने इसे बेचने के लिए गहने और पर्स बनाने के लिए उपयोग करना शुरू कर दिया। दुकानदार आयात नहीं कर सकते थे, और बुनियादी खाद्य पदार्थों और दवाओं की कमी बढ़ गई, किराने की दुकानों की लाइनें शहर के ब्लॉकों में फैल गईं और किसी के परिवार के लिए भोजन की खरीदारी लगभग पूर्णकालिक नौकरी बन गई।
6 जनवरी को एक सोशल मीडिया पोस्ट में, श्री ट्रम्प ने कहा कि वेनेजुएला, जो अब अंतरिम राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिग्ज द्वारा संचालित है, संयुक्त राज्य अमेरिका को 50 मिलियन बैरल स्वीकृत तेल “सौंप” देगा। उन्होंने लिखा, “संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति के रूप में उस पैसे को मेरे द्वारा नियंत्रित किया जाएगा, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इसका उपयोग वेनेजुएला और संयुक्त राज्य अमेरिका के लोगों को लाभ पहुंचाने के लिए किया जाए।”
वेनेजुएला के तेल क्षेत्र को – श्री चावेज़ के तहत राष्ट्रीयकृत और 2019 में अमेरिकी प्रतिबंधों के कारण लगभग पूरी तरह से बंद हो जाने वाले – 1990 के दशक के उत्पादन स्तर पर फिर से चलाने में लगभग एक दशक लग सकता है और अनुमानित 183 बिलियन डॉलर का निवेश हो सकता है।
20वीं सदी में, लैटिन अमेरिका तथाकथित “बनाना रिपब्लिक” से भर गया था – आमतौर पर, छोटे राष्ट्र एक निर्यात पर निर्भर थे और अमेरिकी निगमों द्वारा नियंत्रित थे।
डॉ. लोपेज़ माया कहते हैं, “अब तक वेनेजुएला कभी भी एक बनाना रिपब्लिक नहीं था।” उन्होंने आगे कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका का कदम वेनेजुएला सरकार की “25 वर्षों की त्रुटियों, ज्यादतियों और विनाश का परिणाम” है।
श्री मादुरो को सत्ता से हटाना अतीत से बिल्कुल अलग नहीं है।
सुश्री रोड्रिग्ज, पूर्व उपराष्ट्रपति, शक्तिशाली खिलाड़ियों के उसी समूह से आती हैं जिन्होंने श्री मादुरो का समर्थन किया था। तुलाने यूनिवर्सिटी के वेनेज़ुएला विशेषज्ञ डेविड स्मिल्डे कहते हैं, वह उदारवादी नहीं हैं। लेकिन अंतरिम राष्ट्रपति सत्तावादी नेतृत्व पर अधिक आधुनिक दृष्टिकोण रखते हैं, अंतरराष्ट्रीय वाणिज्य और खुले बाजारों के साथ सहज हैं।
कराकस के ऐतिहासिक केंद्र में हवादार, हरा-भरा प्लाजा बोलिवर स्थित है। देश के घरेलू क्रांतिकारी नायक की एक भव्य प्रतिमा एक ऊंचे घोड़े पर सवार है।
बोलिवर को “द लिबरेटर” के रूप में जाना जाता है, जिन्होंने 1800 के दशक की शुरुआत में स्पेन से लैटिन अमेरिकी स्वतंत्रता के लिए लड़ाई लड़ी थी। वह एक हीरो है चैविस्मोउनके चेहरे और कहानी को पिछली पीढ़ी के लिए जनता के बीच प्रसारित किया गया ताकि वेनेजुएलावासियों को बाहरी प्रभाव से स्वतंत्रता के लिए सैनिकों के रूप में उनकी जड़ों की याद दिलाई जा सके।
और उनकी अगली चुनौती अब तक की सबसे बड़ी चुनौती हो सकती है: अपने नंबर 1 दुश्मन को वेनेज़ुएला के भविष्य के लिए संभावित भागीदार में बदलना।
व्हिटनी यूलिच ने मेक्सिको सिटी से और वेलेंटीना गिल ने कराकस से यह कहानी रिपोर्ट की।