今週、サンフランシスコのタトゥーパーラーの外にユニークな赤い電話ボックスが出現し、アメリカで最もリベラルな都市のひとつであるサンフランシスコの住民に「共和党に電話する」よう呼び掛けた。
これに相当する青い電話ボックスは、テキサス州アビリーンの頑固な保守都市の書店の外に設置されており、地元住民に「民主党に電話する」よう奨励している。
電話ボックスは一緒に社会実験を生み出します。サンフランシスコで誰かが電話に出るとテキサスで鳴り、その逆も同様で、通行人が政治や人生についてまったく異なる見方を持つ見知らぬ人と会話するユニークな機会を生み出します。
Party Line Projectと呼ばれるこの取り組みは、幸福の背後にある科学を研究し、大うつ病性障害と戦うためのツールを作成することに焦点を当てたメンタルヘルススタートアップ企業であるMatter Neuroscienceの発案によるものである。
「民主党に電話する」公衆電話は、テキサス州アビリーンのセブン＆ワン・ブックスの外にあります。
(ローガン・アイビー/メーター神経科学)
Matterの共同創設者ベン・ゴールドハーシュ氏は、異なる意見を持つ人々と争うと脳内でコルチゾールが放出され、ストレスが増大することを神経科学者は知っていると述べた。一方で、憎しみのない人間対人間の会話をすると、ドーパミンやカンナビノイドなどの快感を高める神経伝達物質が活性化されるという。
「私たちは、人々が人々と直接つながる機会を得たときに何が起こるかを知りたかったのです。人々は議論したり争ったりすることを好むのでしょうか、それとも共通点を見つけることを好むのでしょうか?」ゴールドヒルシュ氏は語った。 」[Would they choose] コルチゾールの放出、それともカンナビノイドの放出?
研究者にとって幸いなことに、ほとんどの発信者は共通点を見つけることを選択しました。このプロジェクトは日曜の午後に始まり、木曜の夕方までに研究者らは150件以上の会話とボイスメールを録音した。
ゴールドハーシュ氏によると、発信者がこれまでに話し合った話題には、趣味、文化、世界の出来事などが含まれているという。電話をかけてきた人の多くは、共和党と民主党という二分法的なレッテルを拒否し、国の現状や経済についても同様の懸念を抱いていることに気づいている。
ある録音では、自分をリベラル派だと自認するサンフランシスコの男性スティーブが「あなたは共和党員ですか？」と尋ねている。アビリーンに住む 4 人の子供の母親へ。
彼女はすぐに「はい、そうです」と答えましたが、少し経ってから「そうですね、いいえ、うーん、うーん、 [I’m] 「大人になったから独立したって言うのかな。」
スティーブは彼女に、世界は自分と同じように狂っていると思うかと尋ねると、彼女は「そう思う。本当に毎日どんどん悪化している」と答える。
「ほら？私たちには共通点がたくさんあるのよ！」彼は答えます。
この種の会話は、アメリカ政治の二極化に関する本を書いたカリフォルニア大学ロサンゼルス校政治学教授クリス・トゥサノビッチ氏を驚かせるものではない。
同氏は、人々はしばしば反対政党の議員とはうまくやっていけないと信じているが、平均的なアメリカ人は選挙で選ばれた議員よりもリベラルな政治的見解を持っていると述べた。
「相手の政党に対する嫌悪感の多くは、自分たちが足並みを揃えていない政党の公的立場が気に入らないから生じる」と同氏は語った。 「民主党員であれば、共和党というとドナルド・トランプのような人物の立場を連想するが、ほとんどの人は政党の固定観念が示すほど極端ではないことがわかった。」
タウサノビッチ氏は、政治における二極化の問題に対処するには、双方の多大な努力が必要だが、電話ボックスのような実験は、人々がお互いに話せるようになる優れた方法であると述べた。
「他の人間と話して、彼らが人間であることを理解するのは素晴らしい気分です。そして、実際の倫理や信念に関して、人々は自分が信じているほど異なっていない傾向があることを実際に学ぶことができます」と彼は言いました。
メンタルヘルスの専門家の観点から、ゴールドハーシュ氏は、会話のほとんどが前向きで好奇心旺盛で、共通の興味や経験についての心温まる発見につながることが多かったことには驚かなかったと語った。
「人々は複雑で微妙な個性を持っており、このようにつながりを持ち、機会があれば真の優しさと好奇心を持ってそれを行うことを本当に楽しんでいます」とゴールドハーシュ氏は言いました。
Matter Neuroscience の Instagram で共有された会話の中で、テキサス州の刑務官シェーンは、サンフランシスコのサンドイッチ店兼 DJ スタジオで働くクリスと会話しています。
シェーンは自分の仕事の良い面も悪い面も率直に語り、受刑者が殺害されるのを目撃した恐怖と、受刑者たちと聖書について話しながら最近見つけた満足感を語ります。
二人はすぐに意見の一致を見つけた。シェーンの弟の名前はクリスで、クリスの母親はサンアントニオに住んでいる。
「私はここでのこの実験が大好きです」とシェーンは会話の最後に言いました。 「私たちはすでにつながっています、相棒」とクリスは言います。
サンフランシスコの電話ボックスは、ミッション地区のブラック セラム タトゥー スタジオの外に設置されています。オーナーのブロシアス・フォン・ザイレンダー氏は、マター・ニューロサイエンスがスタジオの外に電話を設置することに同意したのは、政治的立場を超えた人々が市民の議論に参加できる優れた媒体になると考えたからだと述べた。
フォン・ゼイランダー氏は、「ソーシャルメディアやその他の場所では話しにくいことについても話せるので、見知らぬ人とつながるのは楽しいことだと思いました」と語った。
フォン・ジランダー氏は、電話、オンライン、そして直接会っての反応は圧倒的に好意的だと語った。
一方、約2,600マイル離れたアビリーンにあるセブン＆ワン・ブックスのオーナー、アーリーン・キャッスルマンさんも、店の外で電話がかかってきたことに満足している。
「民主党に電話してください」と書かれた明るい青色の電話を初めて見たとき、会話がどうなるか少し不安になった。しかし、人々がパン作り、バスケットボール、政治などについて議論する中で、これまでのところそれらは素晴らしいものだと彼は言いました。
彼の観点から見ると、目標は「コメント欄のキーボード戦士であるだけでなく、人々を人間として見る」ことがどのようなものかを知ることです。
「私たちは生物学的に似ていないというよりも、確かに似ているのです」と彼は言う。 「では、どうやって通路を渡ればいいのでしょうか？」
ますます二極化が進む社会において、キャッスルマン氏は、人々が異なる背景を持つ見知らぬ人々と前向きな交流ができる体験を提供できることに興奮していると語った。
タウサノビッチ氏は、党派を超えて人々が共通の利益をめぐってつながる有意義な会話が、極端な政治情勢のせいで有権者が支払っている代償に目覚めることができると信じている。同氏は、各政党が米国人全員に利益をもたらす政策に協力することよりも、選挙に勝つことに重点を置くと誰もが傷つくと述べた。
「この種のことは、人々がそれを理解するのに役立ちます [polarization] これは最下位への競争であり、正面から取り組む必要がある問題です」と彼は語った。
ゴールドハーシュ氏も早期の対応に満足しており、メーター・ニューロサイエンス社には電話ボックスを米国の他の地域にも持って行きたいという要望が殺到していると述べた。たとえば、ロサンゼルスのラッパー、ザ・ゲームは、チームがブラッズ地区とクリップス地区に電話を設置し、敵のギャングメンバーが通信できるようにすべきだと提案するメッセージを送った。
ゴールドハーシュ氏は、「われわれは今後も会話を重視していく。なぜなら共通の基盤でつながることは、戦うか逃げるかの経験でコルチゾールの中で幸福を見つけるよりも良いからだ」と語った。
