ミャンマーのシャン州の学校教師、チョー・サイさんは、目の前の電子投票機にある名前を誰一人として認識できなかった。それでも彼はボタンを押した。
「投票しないのが怖かったので投票しました」と彼は言う。
ミャンマーでは、2021年の軍事クーデターでノーベル平和賞受賞者のアウン・サン・スー・チー氏率いる文民政府が失脚し、国が内戦に突入して以来初めての選挙が行われており、蔡氏はこの選挙が自由でも公正でもないことを承知している。
なぜこれを書いたのか
ミャンマーの軍事政権が支援する政党は、2021年に軍が政権を掌握して以来初の総選挙で地滑り的な勝利を収めた。この演習は偽りのものとして広く非難されたが、ミャンマーの一部の人たちは、この演習が戦争で荒廃した国を民主的規範に向けて動かすことを期待している。
国際的な選挙監視団は、この慣行は軍事政権の継続を正当化するための偽りの行為であると拒否している。先週投票が締め切られ、ミャンマー軍の支援を受けた連邦団結発展党が圧勝を宣言すると、こうした疑惑はさらに勢いを増した。投票を禁止された主要野党グループは、参加は強制に基づいて構築された制度を強化するだけだと主張し、ボイコットを呼びかけた。
それでも蔡氏は、独立後の歴史の多くを軍政や武力紛争下で過ごしてきたこの国の権力を、今回の選挙で少なくとも最小限の抑制につなげることを期待している。彼は、世界中の独裁国家で国民を投票所に駆り立てる信念、すなわち、選挙がいかに不完全であっても、何もしないよりはマシであるべきだという信念を抱いている。
「これは理想的な状況下で行われる選挙ではない。なぜなら誰が選挙に出ることができ、誰が選挙に出られないのかは軍が決めるからだ」と彼は言う。 「今回の選挙が真の民主主義をもたらすとは信じていないが、我が国のような国では、たとえ小さな始まりであっても、完全な暗闇よりは良いように思える。」
不正選挙の問題
その慎重な希望は、ミャンマーのより広範な現実とははっきりと対照的である。 2021年以来、この国の残忍な内戦により9万人近くが死亡、100万人以上が避難民となり、アジア最悪の人道危機の一つとなっている。
アウン・サン・スー・チー氏は選挙不正容疑などの罪で投獄され、合わせて30年以上の刑に服している。彼女は疑惑を否定しているが、独立した観察者らはこの疑惑には信頼できる証拠がないと主張している。彼の政党である国民民主連盟は、他の主要野党勢力とともに選挙への出場を禁止された。
代わりに軍は、その利益に一致する政党、最も顕著な連合団結発展党への道を切り開いた。
また、投票はすでに強力な軍事統制下にある地域に主に限定されていた。ミャンマーは現在、軍と抵抗軍に分断されており、抵抗軍には、追放された文民指導部とその並行政権である国民統一政府と連携する民族武装組織や民兵が含まれる。アナリストらは、2024年12月までに軍事政権が国土の21％を支配するに過ぎず、民族武装集団と抵抗勢力が40％以上を支配していると推定した。
「選挙は軍事政権の立場を強化するための政治的手段であり、実際には代表を増やすことが目的ではない」とミャンマーの安全保障と人道問題を専門とする独立研究者のキム・ジョリフ氏は言う。
ベラルーシ、カンボジア、エジプトなどの地域では、権威主義的統治を憲法の形で覆い隠すのではなく、継続性を示し、外国パートナーを安心させ、権力を移譲するために、厳格に管理された選挙が長い間利用されてきた。アナリストの中には、不正選挙が国民の不満や反対意見に新たな道を開くことで変化をもたらす可能性もあると主張する人もいる。また、エリートや外部関係者が政権にどのように関与するかを形作ることもできるが、批評家らは、そのようなプロセスはしばしば説明責任を生み出すのではなく、抑圧を増大させると警告している。
ジョリフ氏は、ミャンマーの選挙も同様の論理に従っており、主に軍事政権を明示的に支持せずに選挙に再参加するための議論を求めている地方政府、銀行、企業をターゲットにしていると述べた。
「誰かがページをめくるような印象を与えるようにデザインされています」と彼は言います。
また、以前に再構成された議会を通じて大統領に就任する意向を示唆していた軍事政権指導者ミン・アウン・フライン上級将軍の野望を前進させる可能性もある。
ジョリフ氏は、自分の言葉で、選挙は自由か公正かではなく、軍の権力掌握を強化するかどうかで評価されるべきだと言う。 「それが政権への国際的な関与の拡大につながり、国内のエリート同盟者の信頼を高め、あるいは民主的反乱に対する士気と外部の支持を弱めるのであれば、軍事政権にとっては成功だ」と彼は言う。
「銃口を下げる」投票
元駐ミャンマーインド大使ゴータム・ムコパディヤイ氏は、軍の主な目的は、軍が起草した2008年憲法の要件を満たし、その法的枠組みを利用して継続的な権限を主張すること、特に中国やロシアのような主要パートナーの目から見て、選挙を正式に認めたり支持したりしていない、と述べた。
「これは銃口の下で行われる選挙だ」とムコパディヤイ氏は言う。 「主要野党はすべて失格となり、指導者は投獄または亡命中で、投票率は非常に低い。」
軍事政権によると、投票率は第1段階で52％、第2段階で56％で、半世紀以上の軍政を経て初めて広範な民主的な国民投票となった2015年と2020年のミャンマー選挙で記録された70％近くの投票率をはるかに下回っている。
ムコパディヤイ氏は、国軍は今回の選挙によって近隣諸国や地域団体、特にミャンマーの将軍たちにどれだけの圧力をかけるかについて長年加盟国の間で意見が分かれている東南アジア諸国連合から少なくとも暗黙の承認を得ることを期待していると述べた。
外部の支援、あるいは暗黙の同意さえあれば、軍事政権は反政府武装勢力に対する軍事的圧力を強め、中国や他の近隣諸国の参加を得て停戦を促す可能性がある。このアプローチは一部の民族武装組織では成功するかもしれないが、より多くの民族主義的抵抗勢力や失脚した民間指導者を交渉のテーブルにつかせる可能性は低い。
「責任の程度」
しかし、蔡氏のような有権者にとっては、計算はより直接的だ。同氏は、たとえ厳格な管理システムの中でも、市民と向き合う役人の存在によって、日常生活がもう少しやりやすくなる可能性があると語る。
「制服を着ていない人でも、日常の問題について連絡できる人がいます」と彼は言いました。 「これにより、少なくともある程度の説明責任が生まれます。」
同氏は、これらの人々は全員、何らかのレベルで軍によって排除されたと考えられると述べた。 「しかし、私にとっては、選挙がまったくないよりはまだマシだ。」
アナリストはより慎重になっている。ジョリフ氏は、現在のプロセスは、最終的に半民政政権と競争的な選挙につながった2010年から2011年の統制された政治的幕開けとはほとんど似ていない、と指摘する。 「選挙の仕組みが暗幕として利用されている」と彼は言う。
今のところ、戦争は依然としてミャンマーの将来を形作る決定的な要因である。選挙がその軌道を変えるか、それとも単純に現状を回復するかは、投じられた票よりも、戦われた戦争、維持された同盟、そして地域の大国が選挙という劇場の外にどれだけ意欲を持っているかに依存するだろう。
