1世紀以上にわたり、星条旗新聞は兵士とその家族に強い関心を集める記事を掲載してきましたが、主流の報道機関にとっては少々異質なものも少なくありませんでした。
近年の記事では、軍用住宅の黒カビから、基地保育所での育児放棄、軍人配偶者の就労能力を妨げる受入国との米国の協定に至るまで、あらゆるものに焦点が当てられている。同紙の報道は国防総省の管理能力にも疑問を投げかけている。
国防総省 (DOD) の資金の一部を受けて、兵士が作成する日刊紙は長い間国防総省の検閲を受けてきませんでした。これまでのところ。
なぜこれを書いたのか
独立系新聞スターズ アンド ストライプスは、1 世紀にわたってアメリカ兵について報道し、アメリカ兵を擁護してきました。トランプ政権の措置により、軍人の声が危険にさらされているとの懸念が高まっている。
国防総省のショーン・パーネル報道官は先週、ソーシャルメディアへの投稿で、トランプ政権は「士気を高める気を散らす内容を一掃し、新世代の軍人に役立つ内容に適応させる」ため同紙に対する管理を強化する計画を発表したと述べた。
今後、同紙は「戦闘、兵器システム、体力、致死性、生存可能性、軍事全般」に焦点を当てて「戦闘員に合わせた」ものになる予定だ。
パーネル氏が顧問を務めるピート・ヘグセス国防長官は、この発表を再投稿した。
この動きは、同紙の独立性と、主に軍の読者に対する同紙のサービスをどのように変える可能性があるかについての疑問を引き起こしている。同紙の報道の多くはスポーツや日常生活を取り上げているが、星条旗の記事は国防総省に対する訴訟につながり、下級兵士に最も影響を与える問題についての監視強化を求めている。
長年にわたり、新聞はアメリカ軍についてだけ報道してきたわけではない。擁護者たちは、それが彼らの代弁者でもあったと言う。その結果、トランプ政権の発表により、軍人がそのような報道によって提供される支援を剥奪される可能性があるとの懸念が高まっている。
「憲法を守るために命を危険にさらす人々は、憲法修正第1条の下で報道の自由の権利を獲得した」とエリック・スラビン編集長は先週、星条旗のスタッフに宛てたメモの中で書いた。
「検閲はありません」
星条旗は、1861 年の南北戦争の始まりに始まります。そのとき、北軍兵士として働いていた 10 人のジャーナリストが印刷所にやって来て、戦争の損失について率直に語る社説を掲載した 4 ページの号を発行することに決めました。そこには、「私たちは国を破壊するためではなく、国を救うために行動していることを全員が覚えておくべきです。」と書かれていました。
この新聞はすぐに発行を中止したが、第一次世界大戦中の1918年にジョン・パーシング将軍によって再開された。パーシング将軍は「新しいアメリカ軍とその軍隊の出身であるアメリカ国民の見解を語る新聞でなければならない。これはあなたの新聞だ」と戦争の創刊号の第一面に書いた。 「それでは頑張ってください。」
第二次世界大戦中、ドワイト・D・アイゼンハワー将軍は、星条旗を「兵士の故郷の新聞に相当し、安全保障を除いて内容の検閲を受けない」ことを望んでいたと彼は書いている。
米陸軍時代に星条旗記者だったCBSの解説者、故アンディ・ルーニー氏は放送で、アイゼンハワーが「新聞の内容に影響を与えようとするあらゆる小さな少佐、大佐、准将から我々を守ってくれたことで、我々が良い新聞になることを可能にした」と回想した。
ジョージ・パットン将軍がビル・モールディンの風刺画にイライラし、芸術家兵士を解雇して歩兵に戻すよう要求して反対したとき、アイゼンハワーは「自分のことは気にしなさい」と言った、と戦争取材中にアイゼンハワーに頻繁にインタビューしたルーニー氏は回想する。
コントロールを求めて戦う
トランプ政権は大統領１期目の２０２０年に同紙を廃刊しようとした。しかし、この動きは反対に遭い、中にはこの出版物を「我が国の報道の自由の重要な部分であり、我々が保護する義務を負っている国民に奉仕するものである」とする超党派の上院議員グループも含まれていた。
サウスカロライナ州共和党のリンジー・グラハム上院議員は2020年、当時の国防長官マーク・エスパーに宛てた書簡の中で、「海外で任務に就いた退役軍人として、『星条旗』が読者にとってどれほど大きな意味を持つか知っている」と書き、同誌への資金提供を削減する国防総省の計画に反対した。
これに対しトランプ大統領は反撃し、米国は「私の監視下で」星条旗への資金提供を削減するつもりはないとツイートした。
連邦政府からの1550万ドルの資金は同紙の運営予算の約半分を占め、残りの半分は購読料と広告から賄われている。この新聞は配備された軍人に無料で提供されており、印刷版、オンライン版、ポッドキャスト版を通じて毎日約 100 万人の購読者にサービスを提供していると伝えられています。
今回、一部の民主党員、つまり上院軍事委員会のメンバーは政権の動きを合衆国憲法修正第1条違反として非難したが、共和党側の批判は抑制されている。
応募者への新たな質問
パーネル氏の発表は、同紙の求職者が政府の雇用ウェブサイトで現在、採用された場合にトランプ大統領の政策をどのように「推進」するかを説明するよう求められているとワシントン・ポスト紙が報じた翌日に行われた。
このサイトを運営する連邦人事管理局の局長はポスト紙に対し、その質問に答えるのは任意だと語った。しかし、パーネル氏の発表を受けて、米当局者らは、改訂された星条旗は政権のメッセージを拡大することに焦点を当てることになると示唆している。保守系メディアのデイリー・ワイヤーが引用した国防当局者の話によると、星条旗ウェブサイトの新しいコンテンツの約半分は「陸軍省が制作したコンテンツ」になる見込みだという。
これは星条旗の独立性を危うくするものだ、とジャーナリズムの実践を専門とする非営利団体ポインター研究所のクレイグ・ニューマーク倫理・リーダーシップセンター所長のケリー・マクブライド氏は言う。
「この出版物は、軍に従事する人々とその家族のニーズを最前線に置くことを読者に約束しました」と彼女は言う。優先すべきことは「政権の政策を推進すること」ではない。
トランプ政権の動きを加速させる可能性があるのは、星条旗には独立に対するあらゆる脅威を議会に報告するのが仕事であるオンブズマンがいることだ。この職は1991年に下院軍事委員会によって創設された。スラビン編集長はモニターに対し、オンブズマンは現在国会議事堂で議員らと連絡を取っていると語った。
「この時点で、彼らは [administration officials] 同氏は「この件について話し合うための直接の連絡はまだ受けていない」と述べた。星条旗紙の記者らがここ数日、編集管理を強化する政権の動きについて尋ねるため国防当局者に連絡した際、パーネル氏のソーシャルメディアへの投稿を紹介された。
その間、「私たちは仕事を続けます。…私たちは軍について非常に詳細なレベルで報告しています」と、他の方法では調査できない可能性のあるストーリーをカバーしているとスラビン氏は言います。
これらには、ポーランド駐留米軍の基地外住宅の高額な価格、米海軍艦艇の船員の劣悪な労働環境、国防総省運営の学校図書館の本棚から書籍を撤去することに抗議する軍人の両親を持つ学生などが含まれる（この問題はモニターでも取り上げられている）。書籍の撤去は、戦争の健全性を脅かす多様性への注意を喚起するためのヘグセス長官の最新の取り組みの一環だった。
星条旗の記事の多くは、軍事コミュニティに住み、働いているジャーナリストが頻繁にアクセスすることで注目に値します。
「こうした物語を書く人は他にいないでしょう」とスラヴィン氏は言う。 「しかし、私たちがそうするのは、読者が気にかけていることを知っているからです。」
