この訴訟は、米国が西半球に覇権を確立するというトランプ大統領の計画の第一歩である戦略的水路の支配権を掌握すると脅したため、2025年に法廷に持ち込まれた。
2026 年 1 月 30 日発行
パナマ最高裁判所は、中国企業がパナマ運河で港湾を運営する際の契約は違憲であるとの判決を下した。
香港に拠点を置くCK Hutchisonが運営する施設に関する決定は木曜日遅くに発表された。これは、ドナルド・トランプ米国大統領が、このルートが事実上中国の管理下にあり、したがって安全保障上の脅威であると主張し、重要なルートを占領すると脅迫した1年後に行われた。
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裁判所は、2つの港湾ターミナルの開発、建設、運営、管理を目的とした国とパナマ港湾会社（PPC）との間の利権契約を概説した法律および法律は同国の憲法に違反しているとの判決を下した。
CKハッチソンの子会社は1990年代以来、パナマ運河の太平洋側のバルボアと大西洋側のクリストバルのコンテナ港を運営できる契約を結んでいる。
この取り決めは 2021 年に自動的に更新され、PPC にはさらに 25 年間のライセンスが与えられます。
しかし、トランプ大統領は2025年初めにホワイトハウスに戻るとすぐに、中国の影響力を抑制し、米国が建設したが1999年にパナマに譲渡された戦略的運河に対する米国の支配力を高めるようパナマに圧力をかけた。この運河は世界の海上貿易の推定5パーセントを運んでいる。
昨年、契約が違憲の法律に基づいており、香港企業が適正な税金を支払っていないという主張に基づき、パナマの裁判所でPPCの契約無効を求める訴訟が起こされた。
同社の監査も開始され、会計上の誤りやその他の不正行為が見つかり、その結果、パナマは利権延長以来約3億ドル、当初の25年契約中には推定12億ドルの損失を被ったと伝えられている。
この決定により、パナマは港湾運営契約の締結に必要な法的枠組みの再構築を余儀なくされ、ターミナル運営に新たな入札が必要になる可能性がある。
PPCはすべての申し立てを否定しており、裁判所の決定もすぐに拒否した。
同社は声明で「新たな決定には法的根拠が欠けており、PPCとその契約だけでなく、港湾活動に直接的・間接的に依存しているパナマの何千もの家族の幸福と安定も危うくする」と述べた。
中国も直ちにコメントした。外務省報道官は「中国側は中国企業の正当な権利と利益を断固として守るため、あらゆる必要な措置を講じる」と述べた。
昨年トランプ大統領が運河を支配すると脅迫した後、CKハッチソンはパナマターミナルを含む世界中の数十の港をアメリカの投資会社ブラックロック主導のコンソーシアムに約230億ドル相当の売却案を発表した。
しかし、この合意は中国政府の反対により頓挫したようだ。
パナマに対するトランプ大統領の楽観的なアプローチは、ベネズエラやグリーンランドを含む他のいくつかの国に関しても繰り返されている。
経済的および軍事的行動の脅威が出ており、トランプ政権は米国に対する覇権を追求していると公然と宣言した。
今年初めに米軍がベネズエラに侵攻し大統領を拉致したことを受け、トランプ大統領は「西半球における米国の優位性は二度と問われることはない」と宣言した。
