38歳の「風刺」作家ポール・ホーナー氏が先週、フェイクニュースを作るという彗星のような短いキャリアの末、死亡しているのが発見されたが、その一部は2016年の大統領選挙でのドナルド・トランプ大統領の勝利に大きな影響を与えた可能性がある。 CBSニュースの報道によると、ベッドで彼を発見した地元当局は、死因は薬物の過剰摂取ではないかと考えており、犯罪行為の疑いはないという。
彼、あるいは「ジミー・ラストリング」という偽の署名欄を使用した誰かが、9月15日にabcnews.com.coに記事を掲載していた。
ホーナーには色々なことがあったが、謝罪はその一つではなかった。彼が昨年ワシントン・ポストに対し、ドナルド・トランプが当選したのは自分と、広くシェアされ捏造された記事のおかげだと語ったことが有名だ。
彼はその活動を通じて、反トランプデモ参加者が候補者の集会に参加するために報酬をもらっていたことや、バラク・オバマが密かに過激なイスラム教徒であるという考えなど、保守的な陰謀論を推進した。フェイスブックがその拡散のプラットフォームだったが、ホーナー氏の記事はフォックスニュース、ドナルド・トランプ・ジュニア、トランプ陣営マネージャーのコーリー・レワンドウスキーらによって共有され、時には一次情報源として使われることもあった。
ホーナーや他の多くの人は、トランプの台頭はアメリカのDNAの変化であり、事実を完全に無視していると考えていた。ホーナー氏は2016年11月、「人々は間違いなくバカだ」とポスト紙に語った。「私のサイトはいつもトランプ支持者に占拠されていた」 「彼らは何も事実確認をしません！」彼は明らかに興奮して言った。
やや荒らしの社会病質者であり、実際に政治的脅威でもあったホーナーは、オルタナ右翼の秘密工作員として自らを装い、信頼できるニュースソースから画像を盗んだかのように見えるウェブサイトで彼らの嘘を効果的に書き換えた。しかし、捕まったとき、ホーナーは肩をすくめ、それを「風刺」と呼び、実際に保守右派の不誠実さを暴露していると主張し、繰り返しますが、数千ドルの利益を得ました。一方、伝統的なメディアが彼の有害性を急進主義とラベル付けし直す中、彼の作品はソーシャルメディアが先導する新たなメディアパラダイムを代表するものとなった。
しかし、サロンのマシュー・シェフィールド氏は次のように書いている。「しかし、近年、保守的なフェイクニュースの長い伝統に属する、陰謀志向の極右ウェブサイトが多数成長していることを認識することが重要である。」ホーナーとその同類が「反逆者」だったとか、何か目新しいことではなかった。主流メディアに対するトランプ大統領の攻撃と同様、この派閥主義もニュースソースに対する長年にわたる根深い不信感に基づいていた。彼らはこれまでに見たことのないものを生み出したわけではありません。
実際、カート・アンダーソンはフェイクニュースの時代を記録した一冊の本を執筆しており、フェイクニュースの誕生には500年を要したと彼は主張している。実際、ホーナーが代表するメンタリティはそれよりもさらに古いものでした。
あなたがブライトバートのような創設者であろうと、ホーナーのようなブライトバート視聴者から搾取する者であろうと、フェイクニュースビジネスで儲かる可能性はあります。ホーナー自身も、実際の事実とは無関係に、右派が見たい、信じたいと思うような「ジャーナリズム」を制作して月に約1万ドル稼いだ、とポスト紙に語った（これがFOXニュースが何十億も稼ぐ方法だ）。
他の死と同様、特に依存症に苦しんでいる明らかに問題のある人の死は悲劇です。しかし、ホーナーの生涯と業績は、私たちに現代メディアの変革への窓を提供するものでも、彼をオルタナティブ・ジャーナリズムの先駆者にするものでもありません。いいえ、同じインタビューで、トランプを憎みながらも、候補者の勝利における自分の役割を誇りに思っていると公然と語った男性から得られる大きな洞察はありません。
ホーナー氏のフェイクニュースでのキャリアは、注目とお金という 2 つのことでした。彼の旅は、一部の人々が達成しようと努力する人間性と良識において払われる犠牲を反映しています。
