前任者や殉教した兵士に関するトランプ大統領の主張に異議あり

ワシントン – アメリカの大統領にとって、戦闘で死亡した軍人の家族と会うことは、大統領の職そのものにとっても同様に苦痛である。ドナルド・トランプ大統領が月曜日、前任者たちはその義務を果たせなかったと示唆したことは、その悲惨な遭遇を目撃した人々から鋭い反応を引き起こした。

バラク・オバマ大統領の元首席補佐官アリッサ・マストロモナコは、トランプ大統領について「彼は気が狂った動物だ」とツイートした。彼は暴言を吐き、ローズガーデンでのトランプ大統領の発言は嘘だと主張した。

トランプ大統領は記者会見で、10月4日のニジェールでの待ち伏せ攻撃で死亡した兵士4人の家族に手紙を書き、電話する予定だと述べ、死者に適切な敬意を払うために特別な措置を講じたと自身を称賛した。 「彼らのほとんどは電話をかけなかった」と彼は前任者について語った。同氏は、オバマ大統領が「時々このようなことをしたかもしれない」が、「他の大統領は電話をかけなかったかもしれない」可能性があると述べた。

記録によれば、大統領が手紙や電話だけでなく、同席を通じて頻繁に死者や負傷者の家族に連絡を取ったことが明らかである。ウォルター・リードやその他の軍病院、そして戦死した兵士の遺骨が頻繁に運ばれるデラウェア州ドーバー空軍基地へのルートは、オバマやジョージ・W・ブッシュらにとって馴染みのあるものだ。

元大統領報道官のフレディ・フォード氏は、ブッシュ大統領は二つの戦争の最中でも「戦死した家族全員に手紙を書いた」と述べた。フォード氏によると、ブッシュ氏はまた、戦争で亡くなった遺族の「数千人ではないにしても、数百人」に電話したり面会したりしたという。

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オバマ大統領の公式写真家ピート・ソウザ氏は、オバマ大統領が「数百人の負傷兵や戦死した兵士の家族と会っているところ」を撮影したとツイートした。また、ゴールド・スターの家族との頻繁な訪問や、死者や負傷者の家族とともにウォルター・リード、ドーバー、その他の場所を訪問したことを回想する人もいた。

元統合参謀本部議長のマーティン・E・デンプシー退役大将はこれらの接触を認め、「大統領43、44とファーストレディたちは、戦った人々や戦没者、そしてその家族のために深く気遣い、精力的に働いてくれた。政治ではない。神聖な信仰だ」とツイートした。

トランプ大統領は、ニジェールで殺害された兵士４人についてなぜ語らないのかと問われ、この問題について言及した。ナイジェリア兵士らとともに非武装のトラックでパトロール中、イスラム国系過激派の待ち伏せ攻撃に遭い死亡した。

「私は実際に、私たちが話している兵士たちに個人的に手紙を書いています。彼らは今日か明日に出陣する予定です」と彼は言い、これは戦死した兵士の家族に手紙を書いたことを意味する。同氏は、攻撃から１週間以上経っても手紙がまだ送られていない理由については説明しなかった。

トランプ大統領は「オバマ大統領や他の大統領を見てみると、ほとんどが電話をかけなかった」と語った。

その後、同氏はその発言を押し返し、オバマ氏について次のように述べた。「彼はあまりこのようなことをしないと言われましたし、そうする大統領も多くありません。彼らは手紙を書きます。」さらに、「オバマ大統領は、おそらくやったこともあったし、やらなかったこともあったと思う。分からない。私はそう言われた。…何もしなかった大統領もいる」と付け加えた。

サラ・ハッカビー・サンダース報道官は後に、トランプ氏は「前任者を批判しているのではなく、事実を述べているだけだ」と述べた。同氏は、大統領が戦争で亡くなった人々の家族に常に電話をかけているわけではないと主張し、「電話をかけることもあれば、手紙を送ることもあるし、家族と直接会う機会もある」と主張した。

同氏は、元大統領がすべての家族に電話をかけたと主張する人は「間違っている」と述べた。

ブッシュ大統領は、その任務が膨大であるにもかかわらず、戦没者のすべての軍人家族に手紙を書き、他の多くの家族と電話で連絡したり面会したりするという約束を果たした。イラク戦争だけでも、ブッシュ大統領在任中に米国の戦死者数が最多となり、2004年から2007年まで毎年800人以上となった。この数は、ブッシュ政権最後の年には戦闘行為が沈静化するにつれて313人に減少した。ブッシュ氏はかつて、敬意を示す適切な方法は家族とプライベートで会うことだと感じたと語った。

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オバマは2010年8月にイラクでの戦闘活動の停止を発表し、2011年12月に最後の米軍が撤退した。オバマが戦争を終わらせると、2009年と2010年にはさらに数千人の軍隊をアフガニスタンに派遣し、死者数は増加した。ブッシュ政権最後の丸一年となった2008年にはアフガニスタンで合計155人のアメリカ人が死亡し、その数は2009年には311人、翌年には498人に増加した。全体として、オバマの監視下でアフガニスタンでは1,700人以上が死亡した。

軍家族を追悼する他の行事では、オバマ大統領はホワイトハウスに「ゴールドスター」クリスマスツリーを建て、戦争で愛する人を失った人々からの数百枚の写真やメモで飾った。ゴールドスターの家族は休暇中に装飾品を持ってきました。

トランプ大統領は大統領就任早々の2月、イエメンでの襲撃中に死亡した米海軍特殊部隊ウィリアム・“ライアン”・オーエンズの遺骨を本国に送還するため、娘のイヴァンカさんに付き添ってドーバーを訪問した。

トランプ氏とゴールド・スターの家族との関係は必ずしも良好ではなく、イスラム教徒で殺害された米兵フマユーン・カーン氏の両親を侮辱する事態につながった。トランプ大統領は、兵士の父親であるヒズル・カーン氏が民主党全国大会で自身を批判する壇を与えられたことに激怒した。

オーエンズの悲しみに暮れる父親は、ドーバーではトランプ大統領と話したくないと言った。しかし、船員の未亡人カリーヌさんはトランプ大統領の議会演説に出席し、涙を流しながら感謝の意を表した。

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AP通信の記者ロバート・バーンズ氏とジェシー・J・ホランド氏がこのレポートに寄稿した。