世界で最も過酷なボートレース、スペインのサン・セバスティアン・デ・ラ・ゴメラからアンティグアのネルソンズ造船所までの3,000マイルのボートレース中にボートが転覆した後、プエルトリコ東の大西洋で一人の漕ぎ手が救助された。
米国沿岸警備隊のプレスリリースによると、47歳のベルギー人ブノワ・ブルゲさんは水曜日の夜、彼の一人手漕ぎ船シティ・オブ・リバプール号が2回の「荒波に遭い、水深13～15フィートの海で転覆」した後、沿岸警備隊サンフアン司令センターの監視員とホートン・リベリア船籍のタンカー船の乗組員によって救助された。
米国沿岸警備隊は、ブルゲさんは波に遭遇したため救命いかだを展開し乗船することを余儀なくされたと発表した。彼は転覆したボートに救命いかだを結びつけました。
「水曜日の午前2時頃、沿岸警備隊エリアのサンフアン司令センターのモニターはリバプール・ロボット・シティから未登録の406MHz緊急位置表示無線ビーコンEPIRB信号を受信し、プエルトリコの東約1,100海里で遭難の可能性を警告した」と沿岸警備隊は発表した。
その後、モニターはボートと同じエリアから個人位置ビーコン装置から 2 回目の緊急遭難信号を受信しました。その後、彼らはワールド・タフスト・ロウ・レースのセキュリティ・コーディネーターに連絡したところ、いくつかのメッセージに応答がなかったためにブルゲ氏と連絡が取れなくなったことを確認した。
監視機関は「1,092フィートのホートンタンカーと拡張グループ通話（EGC）に連絡し、遭難の際に警戒するよう周囲の他の船舶に知らせる」よう監視機関から発令された。
プレスリリースは続けて、「彼らはレースに参加している手漕ぎボートのオールド・シードッグスにも連絡を取り、ブルゲ氏にVHF無線で呼びかけたが、これらの電話にも応答がなかった」と述べた。 「一方、ドイツからガイアナ沖へ航海中だったホートンタンカーはAMVER通信を受信し、救難信号に反応して約110マイルを12時間以上迂回させられた。」
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米国沿岸警備隊によると、監視員はホートンタンカー船の乗組員との通信を維持していた。
「ホートンの船乗組員は付近に到着後、救命いかだを観察し、生存者1名を確認した」とプレスリリースには記載されている。 「海況が悪化したため、ホートン号の乗組員は救命環を使用して生存者を安全に救出し、ブルゲさんと確認されました。
米国沿岸警備隊は、ブルゲさんは「脱水症状はあったものの、健康状態は良好」で、「転覆した船は救助されるまで救命いかだに繋がれたままだった」間、「約24時間遭難していたと報告」したと発表した。
ブノワ・ブルゲさんは、プエルトリコの東の大西洋でボートが転覆した後、救助された。
米国沿岸警備隊
この事件の沿岸警備隊サンファン地区ミッションコーディネーターのケネス・スナイダー中尉は、「サンファン地区司令センターの監視員と、モータータンカーホートン号の勇敢な乗組員および船長がシームレスに連携し、船員の救出に成功したことを非常に誇りに思う」と述べた。
「ホートン氏のAMVERプログラムへの参加は意義深いもので、乗組員の無私無欲さと迅速な対応は、船員たちが互いに助け合うというこの自主的なプログラムの精神を体現している」と述べた。
米国沿岸警備隊は、レースに参加した他の船舶に遭難は報告されていないことを確認した。
ワールド・タフテスト・ラインはフェイスブックで、ブルゲさんは「現在、安全に救助船に乗っている」と発表した。
「1月21日火曜日、ビバ・フォー・ライフというチーム名で出場する単独手こぎ船『シティ・オブ・リバプール』から緊急ビーコン（EPIRB）警報を受信した。確立された安全手順に従って、警報はただちに関連する捜索救助当局に転送され、当局は大西洋遠征隊と協力して対応を調整した」と彼らは書いている。
同氏はさらに、「ブノワのサポートネットワークには報告済みであり、現段階ではこれ以上の詳細は明かさない」と付け加えた。 「World’s Toughest Rowは、迅速かつ専門的な支援をしてくれた捜索救助隊員と関係船に感謝したいと思います。」
ブルゲ氏がレースを走っている間、ブルゲ氏のフェイスブックページを運営していた男性は、自身のアカウントで最新情報を共有し、「多くの人が心配しているのは当然だが、ベンが無事であることを喜んで報告する」と書いた。
「組織は昨日水曜午前4時にボート脱線事故に対応したが、ベンは昨夜協定世界時午後11時頃に無事回復した。我々の誰もまだ彼と直接接触していない。彼の親戚には報告があり、我々は彼らと状況を注意深く監視している」とその関係者はブルゲ氏の証言から書いた。
「だから、ベンが戻ってきたら、長い話をすることになるだろう！だから、どんな心配も和らげられるだろう」と続けた。
その関係者は、「ブノワは明らかにこのレースを完走することを望んでいただろう」としながらも、最も重要なことは「彼が安全で健康であることだ」と語った。
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