クルーズ船の重大なセキュリティ事件は性的暴行に限定されません。これらの航海では、「人身事故」、盗難、さらには殺人さえも長い間現実に起こってきました。悲劇的な例は、2005 年にクルーズ船から姿を消したコネチカット州グリニッジ在住のジョージ・スミス 4 世 (26 歳) に関するものです。 2015年、FBIはスミスの事件を終結させた。 そして、彼の家族は何が起こったのかについて決して答えられないかもしれません。スミス一家は勇気を持って悲しみを行動に移し、議会と緊密に協力して、クルーズ業界最後の大規模改革である 2010 年のクルーズ船安全確保法を確実に通過させました。この法律により、クルーズ船の乗客の安全性向上に大きな進展が見られましたが、追加の措置が切実に必要とされています。
私は2013年以来、クルーズ乗客保護法を制定して上院でクルーズ会社をさらに改善する取り組みを主導しており、カリフォルニア州のドリス・松井下院議員とともにこの取り組みに取り組めることを誇りに思っています。この法案は、追加の乗客安全基準とクルーズ会社への報告義務を課し、消費者が旅行前に自分の権利について十分な情報を得て、何か問題が起こった場合の救済手段を確保することを保証します。
私の法案では、捜査員や被害者が正義を求めるために必要と思われる映像にアクセスできる時間を増やすため、クルーズ会社に対し、犯罪容疑の映像を1年間保存することを義務付ける。また、クルーズ会社に対し、未成年者に対して性的暴行を含む犯罪が行われたかどうかを明記するよう義務付けることになる。執行を強化するため、この法案は法律違反に対するクルーズ会社の罰金を増額する内容となっている。
私のクルーズ乗客保護法も、被害者支援を大幅に拡大することになるでしょう。これにより、クルーズ会社は乗客に訴訟提起の時効について明確に通知することや、クルーズ船の被害者と連絡を取り、事件の処理手順を策定するために米国運輸省内に被害者支援サービス部長を設置することが求められる。
私がこの措置を主導して以来、その安全と健康に関する規定の多くが議会で可決されました。これらの規定は、共用エリアにビデオカメラを設置して監視記録を20日間維持すること、「船外人」画像技術を設置すること、船舶に簡単にアクセスできる自動体外式除細動器を確実に設置することなどの要件をクルーズ会社に課している。現在制定されたこれらの政策は重要な前進ですが、クルーズ船で現在進行中の問題に対処し、船上のすべての乗客を保護するには、完全なクルーズ乗客保護法を可決する必要があります。
クルーズ会社業界は、その要件は「不必要」であるとして、この法案に激しく反対している。 BuzzFeed Newsの調査で明らかになったように、彼らは専門家、弁護士、被害者とその家族から反対されている。声を上げる人々の勇気は、クルーズ乗客保護法を通過させるのに役立ちます。クルーズ業界がこれらの重要な改革を支援し、消費者にとって旅行がより良いものになることを期待しています。強力な安全基準と実際の施行は、乗客を保護し、クルーズ業界の責任を追及するのに役立ちます。
リチャード・ブルーメンソールはコネチカット州の上級上院議員です。
