1月8日から10日にかけてイランで抗議活動が弾圧されて以来、この血なまぐさい事件の本当の死者数をめぐって論争が続いている。イラン政府が提供した数字によると、民間人や治安部隊を含む３１１７人が死亡した。しかし、国外からの推計では5,000人から驚くべきことに36,500人に及ぶ。
この幅の広さは、これらの報告が検証するのが極めて難しいという事実だけでなく、死亡者数を利用してイラン攻撃に対する世界的なコンセンサスを作り、詐欺的なレトリックでガザ虐殺の公式死者数を過小評価しようとする協調的な取り組みがあったことも反映している。
抗議活動が始まって以来、死傷者の数を推定し報告する競争が行われてきた。これを私は「死者数のオリンピック」と呼んでいる。
反体制活動家が率いるイランを中心とした人権団体は、死者数を検証するためにあらゆる種類の証拠や証言を研究している。この記事の執筆時点で、米国に本拠を置く組織HRANA（人権活動家通信社）は、6,000人以上の死亡と17,000件以上の事件の調査を引用している。
しかし、活動家主導の検証プロセスのスピードについては当然の疑問もある。
報告された死亡ごとに複数のアカウントを調査し、潜在的な重複を特定して削除する必要があります。そして、日付、場所、特定の状況をイベントのタイムラインと照らし合わせて確認する必要があります。
さらに、視覚的証拠はオープンソース データに基づいてローカライズおよび認証されるか、複数の証人のアカウントによって裏付けられる必要があります。捜査の観点から見ると、作業者主導の集計の信頼性と質は日々指数関数的に増加しているため、注意が必要です。
イランに関する国連特別報告者の佐藤麻衣氏は、死者数は約5,000人と控えめに見積もっている。また、未確認の数字が最大20,000人であると医療関係者から報告されているとも述べている。
前述の障害と過去数週間にわたる検証の困難は、イランのインターネットアクセスが厳しく制限されていることでさらに悪化している。それにもかかわらず、大手メディアは、イラン政府や保健部門内での特権的アクセスを主張する不明瞭な匿名情報源に完全に基づいて、はるかに高い数字を報道し始めている。
例えば、1月25日、英国に本拠を置くテレビ局イラン・インターナショナルは、イラン治安機関から入手したとされる「包括的な報告書」を引用し、3万6500人が殺害されたと主張する報告書を発表したが、そのような報告書は公表も透明化もされていない。
同日、米国のニュース誌タイムは「地元保健当局によると、イランの抗議行動による死者数は３万人を超える可能性がある」と題する記事を掲載した。安全保障上の理由から身元が明らかにされていない同国の保健省高官２人の証言に基づき、「１月８日と９日だけで３万人以上がイランの路上で死亡した可能性がある」と主張した。注目すべきことに、同誌はその数字を独自に検証する手段がなかったことを本文の中で認めた。
2日後、イギリスの新聞『ガーディアン』も同様の流れを汲み、「遺体行方不明、集団埋葬、そして『死者3万人』：イランの死者数の真実は何か？」と題する記事を掲載した。 30,000人という数字は、新聞の取材に応じた匿名の医師の推計に基づいてこの記事で提示された。同メディアは、同氏とイランの同僚が具体的な数字を実際に提供することをためらっていたことを認めた。
サンデー・タイムズ紙からピアーズ・モーガン無修正ショーまでの他のメディアは、ドイツに本拠を置く眼科医アミール・パラスタ氏が回覧した論文を引用し、死者数は1万6500人から3万3000人だと主張している。しかし、入手可能な最新版の論文（1月23日付け）では、数値を導き出すために物議を醸す外挿方法が使用されている。驚くべきことに、パラスタは追放されたイラン・シャーの息子レザー・パフラヴィとの関係を秘密にしていない。
イスラエルの新聞ハアレツとトロント大学のシチズン・ラボによる最近の調査によって、大規模なソーシャルメディア操作と偽情報の取り組みが暴露された亡命皇太子とそのチームは、衝突に至る最近の抗議活動を扇動し、エスカレートさせる重要な役割を果たしてきた。したがって、パラスタ氏が広めた死亡者数は中立とは考えられず、偏った推定である。
これらの推定値を検証できないことを認めたにもかかわらず、メディアはこれらの極端な数字を見出しや字幕に載せました。他の報道機関がこれらの主要出版物を一次情報源として引用し、これらの水増し数字を報道するまでに時間はかかりませんでした。活動家や西側の政治家も自らの政策を推進するためにそれらを利用し、ソーシャルメディア上での偽情報キャンペーンをさらに煽っている。 ――つまり、「死者オリンピック」が誕生したわけです。
これらすべては 2 つの目的を果たしました。
第一に、外国の軍事介入や悪意のある政治的行為に対する同意を構築する取り組みを支援してきた。抗議活動がまだ続いている間、ドナルド・トランプ米大統領は、致命的な弾圧が行われた場合にはイランに対して軍事行動を起こすと繰り返し脅迫した。これらの文章を書いている時点では、イラン周辺で米国の軍事力が大幅に増強されており、事実上戦争の雲が濃くなっています。
第二に、イランの死者数に関する憶測は、西側の親イスラエル政治家や評論家がガザでのイスラエル戦争の死傷者数を軽視するのに役立っている。このようにして、パレスチナ人の虐殺を繰り返すための功利的な手段となったのです。
死者数に対する圧力の高まりに直面し、イランのマスード・ペゼシキアン大統領は当局に「最近の痛ましい出来事で殺害された人々の名前と個人情報を公表する」よう命じた。彼らのコミュニケーション責任者は、矛盾する主張を調査し検証するためのプロセスが確立されているとさえ約束しました。
約束されたプロセスがどれほど効果的で透明性があるかはまだ分からない。数日間にわたる残忍な暴徒と暴動鎮圧活動のさなか、イランでは何千人もの人々が、そのほとんどがイラン治安部隊によって殺害されたことは否定できない。
構造の曖昧さと独立した専門家のイランへのアクセスが制限されているため、正確な死者数は決して決定されないことになる。しかし、殺害の規模に関して透明性が確立されればされるほど、加害者の責任が問われる可能性が高くなります。
最近の死亡者の厳格な検証プロセスは、説明責任のためだけでなく、中東における米国主導の一方的侵略の基礎を再び築いているメディア操作を暴露するためにも重要である。このことを踏まえると、「死者数オリンピック」は依然としてパレスチナからイランに至る地球上の貧しい人々に対するあからさまな侮辱である。
この記事で表明された見解は著者の見解であり、必ずしもアルジャジーラの編集方針を反映するものではありません。
