ロンドン: 月曜日の夜、ジェイ・ウェザリル氏が同国の新駐英高等弁務官としての初公務日を祝う中、ロンドンではオーストラリア産ワインが自由に流れた。
委員会スタッフはストランドにあるその大本部であるオーストラリア・ハウスの扉を開け、建国記念日を祝うために政治家、外交官、ビジネスリーダー、海外のオーストラリア人を歓迎した。
労働党内部関係者で南オーストラリア州の元首相であるウェザリル氏は温かく歓迎された。しかし、彼がロンドンに到着したのは、絆の強さについてよく話題になる英国とオーストラリアにとって困難な時期であり、気まずい訪問に直面するかもしれない。
ドナルド・トランプ米大統領が旧世界秩序をひっくり返す中、両国は集中砲火に巻き込まれており、混乱を乗り越えるために互いに頼り合うことになる。ウェザリルは同盟国をさらに近づけなければならない。
月曜日の夜の雰囲気を考えると、これは簡単に思えます。それぞれの演説は、他のほとんどの国が笑い飛ばすような方法で、植民地化者と植民地化された者の間の対立を強調した。
外務省の国務次官シーマ・マルホトラ氏は、英国はオーストラリアにクリケットを与えたが、ほぼ後悔していると皮肉った。クリス・ブライアント貿易大臣は、オーストラリアはラグビーがとても上手なので、もうラグビーには興味がないと語った。
ハリー・ポッター映画でグリンゴッツ魔法銀行の舞台として使用されたオーストラリア・ハウスの展示ホールの並外れた大理石の装飾の下で、聴衆は笑いました。群衆の中には数人の英国閣僚とチャールズ3世の私設秘書クライブ・アルダートン卿もいた。
ウェザリルは両国間の溝を埋めるのに理想的に適していると思われる。彼の母親は 1950 年代後半、休暇でヨーロッパに行くためにアデレードでの会社員の仕事を辞めました。ウェザリルさんの父親はイングランド北部の貧困の中で生まれ、別の場所でより良い生活を望んでいたが、1960年に二人をオーストラリアへ送る船の中でウェザリルさんに出会った。ウェザリルさんは船上でフランク・シナトラの音楽に夢中になったと観衆に語った。
特別なことは、ウェザリルが2014年の州選挙後に南オーストラリア州のハング議会で権力を握ったときに、熟練した政治指導者であることが証明されたことである。彼には平和を表現する才能がある。 （月曜日の聴衆には偶然にも、2014年の選挙で敗れた州自由党党首スティーブン・マーシャルもいた。マーシャルは次の2018年の選挙でウェザリルを破った。彼らは今も一緒にいる。）
ウェザリルはアンソニー・アルバニーズ首相とペニー・ウォン外相からも信頼を得ている。 （彼女は若い頃にウォンと付き合っていました）。
月曜日の夜の演説では誰もトランプについて言及しなかったが、彼が始めた時代の隠語は誰もが知っている。ブライアント氏は激動の世界について語り、マルホトラ氏は分断され不安定な世界におけるルールに基づく秩序の必要性について語った。
ウェザリル氏は英国とオーストラリアの民主主義の強さについて語った。
「不確実性が低くなり二極化が進む世界では、オーストラリア人のアイデンティティに対する団結、敬意、誇りへの私たちの集団的な取り組みがこれまで以上に重要になっている」と同氏は述べた。 「今は、私たち全員がこの不確実な世界を理解しようと努める中で、私たちの共通の価値観と共通の歴史を振り返る非常に重要な時期だと思います。」
アルバニーズ氏は英国のキア・スターマー首相と非常に近いため、外交官が仲介をする必要もなく、いつでも好きなときに両首脳は直接対話できる。
スターマー氏が昨年リバプールで開かれた英国党年次大会で分裂した労働党支持者たちに中道派のメッセージを送りたいと考えた際、アルバニーズ氏が基調講演を行うよう手配した。この演説はオーストラリアではあからさまに政治的であるとして物議を醸しており、労働党議員らに冷静さを保ち、中道を選択し、指導者に忠実であることを思い出させた。
スターマーと妻のビクトリアは昨年9月、パートナー（現在は妻）のジョディ・ヘイデンとともにダウニング街10番地でアルバニーズを訪れてディナーを楽しんだ。カナダのマーク・カーニー首相とダイアナ妃も同席した。アルバノン人はビール４パックを持参したが、これは中道左派指導者の自発的な団結の表れだった。
ウェザリルにとっての課題は、オーストラリアと英国の関係の内部ではなく、外部で何が起こっているかに関するものである。
一つ目はトランプ大統領の圧力だ。グリーンランド併合計画を巡り北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）同盟国８カ国が同氏の意見に同意しないとして、同氏が１０％の関税を課し、２５％まで引き上げると脅してから、わずか１週間が経った。彼は撤退したが、アメリカの同盟国全員がそのメッセージを受け取る前に撤退した。英国とオーストラリアは、他の同盟国と同様、さらなる脅威の可能性を常に警戒し続けている。
英国とオーストラリア、そして他の自由民主主義諸国にとっての主な課題は、次回トランプ氏が攻撃した際に協力し、総合力を維持することだ。英国とその欧州同盟国が先週グリーンランドに勝利するのに貢献したのは、このアプローチだった。カーニー氏はダボスでの世界経済フォーラムでの演説で、すべての中堅国の団結を主張したが、この演説はトランプ氏を激怒させたようだ。
2つ目の課題は、AUKUSの実現です。南オーストラリア人として、新しい高等弁務官の役割は非常に優れています。同氏の母国は、次期潜水艦艦隊を建造するための施設の設置と労働者の雇用を急速に進める必要があり、それは船舶のBAEと原子力発電所のロールス・ロイスの英国2社に依存することを意味する。
オーストラリアと英国はどちらも実行可能なプランBを持っていないため、AUKUSを巡って同様に悩んでいる。新たな艦隊がなければオーストラリアは中国に対してさらに脆弱になる一方、英国は完全にロシアの脅威にさらされることになるだろう。どちらもトランプ氏とその後の米国大統領が協定を支持することを求めている。しかし、イギリスとオーストラリアが新しい船舶を迅速に建造できなければ、アメリカの支援は無意味です。
3つ目の課題は、英国政治の混乱に対処することだ。スターマー氏は有権者には不人気で、メディアにも嘲笑され、自身の党内でも嘲笑されている。彼の主なライバルである改革UKのナイジェル・ファラージ氏は、トランプ大統領から借りた集会の叫びで不満を抱いている有権者に訴えている。
ウェザリルは、ファラージの圧力で崩壊しつつあり、スターマーの下で方向性を定めるのに苦労しているウェストミンスターの労働党政権を指導しなければならない。
ライバルたちは、水門が崩れたときにスターマー氏に取って代わることを期待して、労働党員集会やメディアで行進している。つまり、オーストラリア下院の誰が立候補し、誰が失脚するのかは誰にも分からないということだ。
ある意味、ウェザリルは2つの政府を統合させようとしている一方で、一方の政府は自らを引き裂こうとしているのかもしれない。
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デビッド・クロウは、シドニー・モーニング・ヘラルド紙とジ・エイジ紙のヨーロッパ特派員です。x経由で接続する または 電子メール。
