ベネズエラのデルシー・ロドリゲス暫定大統領は、南米の国有化された石油部門の民営化拡大に道を開く改革法案に署名し、米国の同国ドナルド・トランプ大統領の重要な要求を満たした。
木曜日、ロドリゲス氏は州の石油労働者のグループと調印式を行った。同氏は、この改革はベネズエラ経済にとって前向きな一歩であると述べた。
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ロドリゲス氏は「私たちは将来について話している。子供たちにどの国を与えるかについて話している」と語った。
式典は、ロドリゲス氏率いる統一社会党の議員が多数を占める国会が改革案を可決してから数時間以内に行われた。
議会議長で暫定大統領の弟であるホルヘ・ロドリゲス氏は、「苦しみの後には良いことだけがやってくる」と語った。
1月3日にベネズエラ元指導者ニコラス・マドゥロ氏とその妻シリア・フローレス氏が米軍に拉致されて以来、トランプ政権は同国の石油セクターを外部投資に開放するようロドリゲス大統領に圧力をかけてきた。
トランプ大統領は、ロドリゲス氏が要求に応じられなければ「非常に大きな代償、おそらくマドゥロ大統領よりも大きな代償を支払う可能性がある」とさえ警告した。
木曜日の法律は民間企業にベネズエラ石油の販売と生産の管理権を与えることになる。
また、法的紛争をベネズエラの法廷外で解決することも求められるが、同国の司法制度は与党社会党に支配されていると主張する外資系企業が長年求めてきた変革だ。
この法案はまた、政府が徴収するロイヤルティを30％に制限する予定だ。
ロドリゲス氏は改革法案に署名したが、同時にトランプ政権はベネズエラ産原油の販売を制限する制裁の一部を緩和すると発表した。
財務省は、同国政府と国営石油会社ＰＤＶＳＡによる「米国の確立された事業体による精製を含むベネズエラ産原油の採掘、輸出、再輸出、販売、再販、供給、保管、マーケティング、購入、流通、輸送に必要」な取引を限定的に認めると発表した。
これまでベネズエラの石油セクター全体は、トランプ大統領１期目の２０１９年に課された米国による広範な制裁の対象となっていた。
木曜日の変更は、ベネズエラ石油市場の多くが同国への投資に慎重な外部の石油会社にとって、より魅力的なものにすることを目的としている。
マドゥロ政権下でベネズエラは政治弾圧と経済不安の波を経験し、マドゥロ政権の多くは無傷のままだったが、マドゥロ自身は現在ニューヨークの刑務所で裁判を待っている。
彼らの誘拐では数十人の死者が出ており、批評家らは米国がベネズエラの主権を侵害していると非難している。
ベネズエラは１９７０年代に石油部門を国有化し、２００７年にはマドゥロ大統領の前任者ウゴ・チャベス氏が政府に対し、支配力を強化して外資資産を接収するよう圧力をかけた。
マドゥロ大統領誘拐後、トランプ政権当局者らは、ベネズエラ産原油を誰にどのような条件で売却するかは米国が決定し、その収益は米国管理の銀行口座に入金されると述べた。
このような措置の合法性やベネズエラの主権に関する懸念は、ベネズエラ石油は米国に「帰属すべき」であると以前から発言してきたトランプ氏とその同盟者らによって無視されている。
