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米国の50万人以上の顧客がテキサス州西部に至るまで停電しており、東部の州に大雪をもたらす恐れのある巨大な冬の嵐のため、日曜日には9,600便以上の航空便が欠航すると予想されていた。
天気予報担当者らによると、日曜日から来週にかけて、雪、みぞれ、氷雨、そして危険なほどの気温が米国東部の３分の２を覆うだろう。
ドナルド・トランプ米大統領は土曜日、今回の嵐を「歴史的」と表現し、サウスカロライナ州、バージニア州、テネシー州、ジョージア州、ノースカロライナ州、メリーランド州、アーカンソー州、ケンタッキー州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、インディアナ州、ウェストバージニア州での連邦緊急災害宣言を承認した。
トランプ大統領は自身のソーシャルプラットフォーム「真実」への投稿で、「我々は今後もこの嵐の進路上にあるすべての州を監視し、連絡を取り続ける。安全を保ち、暖かく過ごしてください」と書いた。
「地方レベルで壊滅的な影響が予測される」
国土安全保障省（DHS）によると、17の州とコロンビア特別区が気象関連の緊急事態を宣言した。
土曜日の記者会見で、国土安全保障省のクリスティ・ノエム長官はアメリカ国民に注意するよう警告した。
「とても、とても寒くなるでしょう」とノエムは言った。 「ですから、私たちは皆さんに燃料と食料を備蓄するよう勧めます。そうすれば私たちは一緒にこの状況を乗り越えることができます。」
同氏はさらに、「できるだけ早く復旧するために公益事業の作業員が働いている」と付け加えた。
停電件数は増加し続けた。 PowerOutage.usによると、東部時間日曜日午前7時23分の時点で、米国の50万人以上の顧客が停電しており、ミシシッピ州、テキサス州、テネシー州ではそれぞれ10万人以上の顧客がいるという。影響を受ける他の州にはルイジアナ州やニューメキシコ州も含まれる。
エネルギー省がバックアップリソースを発注
エネルギー省は土曜日、州内の停電を制限することを目的として、テキサス州電力信頼性評議会に対し、データセンターやその他の主要施設にバックアップ電源を配備する権限を与える緊急命令を出した。
同省は日曜日、州法や環境許可による制限に関わらず、送電網運営会社PJMインターコネクションに対し、中部大西洋地域で「特定の資源」を運用する権限を与える緊急命令を出した。
米国国立気象局は、異常に広範囲で長期にわたる冬の嵐が発生し、南東部の大部分に大雪が降り「局地的に壊滅的な影響」が予想されると警告した。
気象局の予報官らは、月曜日にかけてグレートプレーンズ地域全域で記録的な寒さと危険なほどの冷たい風が吹くと予測している。
航空追跡ウェブサイトのフライトアウェアによると、日曜日に予定されていた米国便9,600便以上がキャンセルされ、土曜日には4,000便以上がキャンセルされた。
航空会社と送電網運営者は準備に追われている
米国の大手航空会社は旅行者に対し、急なフライト変更や欠航に注意するよう警告した。
デルタ航空は土曜日にスケジュールを調整し、アトランタとボストン、ニューヨーク市を含む東海岸行きの便を午前中に追加欠航とした。
航空会社は、南部のいくつかの空港で除氷および手荷物チームを支援するために寒冷地ハブから専門家を派遣すると発表した。
ジェットブルーは土曜朝の時点で月曜までに１０００便近くの便が欠航したと発表した。ユナイテッド航空は、悪天候の地域への一部便を積極的にキャンセルしたと述べた。
米国の送電網運営会社は土曜日、度重なる停電を避けるため予防措置を強化した。
バージニア州で事業を展開する世界最大のデータセンターを擁するドミニオン・エナジー社は、このまま降雪予報が続けば、この冬の出来事が同社に影響を与える最大級の出来事となる可能性があると述べた。
