昨年、テキサス州アンドリュース郡保健局の麻疹予防接種クリニック。
アン・ライス/AP通信
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サウスカロライナ州における麻疹の流行は減速する兆しを見せていない。 10月に最初の感染者が報告されて以来、同州では847人の感染者が確認されており、感染拡大は1年ほど前に始まったテキサス州の感染者よりも規模が大きい。
サウスカロライナ州の疫学者リンダ・ベル博士は、テキサス州では麻疹の症例数が7か月の間に増加したが、サウスカロライナ州の症例数がテキサス州を上回るまでにわずか16週間しかかからなかったと指摘した。
同氏は水曜日の記者会見で「非常に残念ながら、これは比較的短期間で達成したマイルストーンだ」と述べた。 「そして、サウスカロライナ州における麻疹の最終的な進路がどのようになるかを考えると残念です。」
同州では火曜日から金曜日までに58人の新規感染者が報告された。
この最新の流行とその蔓延の速さは、米国の麻疹封じ込める能力を試すもう一つの試練となっている。これは、トランプ政権がワクチンに対する全体的な信頼を損なうためにいくつかの措置を講じたことを受けてのことだ。
そして、米国が麻疹撲滅国としての地位を失う危険にさらされているために、このようなことが起こっているのです。これは技術指定です。感染連鎖が1年間継続していない国に与えられる。米国の場合、タイムラインは 2025 年 1 月のテキサス州での流行から始まりました。
誰が電話しますか？
麻疹撲滅ステータスは、汎アメリカ保健機関 (PAHO) によって設立された特別検証委員会によって付与され、また剥奪されます。米国でのすべての流行が、2025年1月のテキサス州での流行から始まった進行中の感染連鎖の一部であるかどうかを判断するため、広範な証拠を調査している。必要な疫学データ、ゲノム分析、監視報告書の収集には時間がかかる。
しかし、たとえPAHOが発生が孤立していると判断したとしても、米国が麻疹の蔓延を迅速かつ継続的に阻止できることを証明できなければ、米国は依然として排除ステータスを失う可能性がある、と感染症の専門家であり、疾病管理予防センター（CDC）の元最高幹部であるデメトレ・ダスカラキス博士は言う。そしてこれまでのところ、米国はこの面で失敗していると彼は言う。
ダスカラキス氏は今月の記者会見で、「12ヶ月間の持続的な麻疹伝播によって実証されるかどうかにかかわらず、麻疹を制御する能力は実際にはありません」と述べた。 「したがって、根絶はすでに起こっていると言いたいのです。」
PAHOは今春、米国の麻疹排除状況を見直す予定だと発表した。
「健康の自由」
今月の記者会見で、麻疹排除ステータスの潜在的な損失が重大であるかどうかとの質問に対し、CDCの首席副所長であるラルフ・エイブラハム博士は「それほどではない」と答えた。
アブラハム氏は、排除ステータスを失っても政府の麻疹への取り組み方には影響しないと述べた。同氏は、政権は麻疹ワクチンを支持しているが、「大統領も長官もご存知の通り、 [Kennedy]私たちは宗教の自由、健康の自由、個人の自由について常に話しています。そして、私たちは異なる道を選択するコミュニティを尊重する必要があると思います。」
しかし、感染症の専門家や疫学者らは、ワクチン接種をしないという選択がこうした流行を引き起こしていると述べている。ダスカラキス氏は、麻疹の再流行はワクチンへの信頼を損なう誤った情報によって加速されていると述べた。
そして公衆衛生の専門家は、排除ステータスを失うことは単なる象徴的なものではないと述べている。ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院の疫学者ケイトリン・リバーズ氏は、「これはまさに公衆衛生システムの現状についての解説だと思う」と語る。 「私たちは25年間根絶を維持してきました。そして今、麻疹の喪失に直面しているということは、まさにパニックと無視のサイクルを意味しており、大規模な麻疹に直面することがどのようなものか忘れてしまっているのだと思います。」
ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院国際ワクチンアクセスセンターのウィリアム・モス博士は、麻疹症例が増加すると、入院者数や死亡者数が増加し、公衆衛生システム全体への負担が増大すると述べている。同氏は、麻疹の発生の平均費用は1件当たり4万3000ドルで、50件以上の発生では総費用が100万ドルを超えるという試算を指摘している。そして、麻疹と戦うためのリソースも、他の公衆衛生上の優先事項から転用されます。
根絶と根絶
2000年、PAHOは、12か月以上国内での継続的な感染がなかったため、南北アメリカ大陸から麻疹を排除したと宣言した。しかし、このウイルスは依然として世界の多くの地域で流行しており、海外からの感染者が毎年米国に到着している。したがって、ウイルスは終息していない。
これを天然痘ウイルスと比較してみましょう。天然痘ウイルスは、1980 年に世界保健機関が根絶を宣言して以来、世界中で報告されていません。。
州境を越えて
テキサス州と同様、サウスカロライナ州でも感染者の大多数はワクチン接種を受けていない子供や十代の若者であり、24近くの学校が隔離される事態となっている。クレムソン大学とアンダーソン大学も最近症例を報告しています。そしてウイルスは州境を越えた。ノースカロライナ州は、サウスカロライナ州の流行に関連する複数の感染者を確認した。全国のワシントン州のスノホミッシュ郡当局者はNPRに対し、同郡のワクチン接種を受けていない児童の麻疹6件と、サウスカロライナ州から訪れた家族との関連性を明らかにしたと語った。
サウスカロライナ州コロンビアのプリズマ・ヘルスの小児感染症専門家であるアンナ・キャサリン・バーチ医師は、自分の州でこれほど大規模な感染症が発生しているのを見て心が痛むと語る。
彼女は、「ここが私が生まれ、生まれ育った場所です。これが私の州です。そして、今後数か月間でその数はさらに増えると思います。」と述べています。
麻疹は危険です。自分自身を守る方法は次のとおりです。
麻疹は地球上で最も伝染性の高い病気の 1 つであり、エボラ出血熱や天然痘、その他の感染症よりも感染力が強いです。
麻疹に感染すると、最長 4 日間感染力が持続する可能性があります。 初め 麻疹の発疹は最大 4 日後に現れます。そのため、人は自分が感染していることに気づく前に麻疹を広める可能性があります。そして、咳、くしゃみ、会話、さらには呼吸をするだけでも、感染性粒子が放出され、感染者が部屋を出た後、最大 2 時間空気中に残る可能性があります。平均して、1 人の感染者が、ワクチン接種を受けていない他の 18 人に病気を引き起こす可能性があります。
自分の身を守る最善の方法はワクチン接種です。麻疹、おたふく風邪、風疹のワクチンは非常に安全で、2 回の接種で 97% の効果があります。これは、97% の人がこの病気に対する生涯免疫を獲得することを意味します。地域でのワクチン接種率が高い場合 (95% 以上が理想的と考えられています)、ウイルスが蔓延するのに十分な脆弱な人々が存在しないため、麻疹の流行を防ぐのに役立ちます。サウスカロライナ州スパータンバーグ郡では、学校全体で必要な予防接種の接種率は90％です。
米国ではワクチン接種率が低下している。 CDCによると、全国の幼稚園児の92.5％が2024～2025学年度に麻疹ワクチン接種を受けていた。全国の多くの地域社会では、この数値が低すぎるため、麻疹の流行が広がるのに必要な条件が整っています。専門家らは、必要なのは点火するための火花だけだと言う。
