英国人作家オリバー・バークマンの『定命の人のための瞑想』は、「自分の人生は決して解決しない」ということを受け入れて、より多くの幸福を生み出す方法についての一種のハンドブックであると宣伝している。彼女のニューヨークのように 回 ベストセラー『Four Thousand Weeks』をベースにした『Meditations』は、人生には限りがあり、その中で私たちにできることも限られているということを受け入れることで、現代の絶え間ない自己要求（宛先とする電子メール、読むべき本、行くべき場所、取り組むべき自己改善プロジェクトのリストが増え続ける）に圧倒されていると感じている読者を助けることを目的としています。実際、その有限性を受け入れることは、正気、自由、幸福への重要な一歩です。少し前に、バークマンは私たちにインスピレーションを与えたいくつかの本について話しました。彼のコメントは編集され、要約されています。
共鳴: 世界と私たちの関係に関する社会学
ハルトムット・ローザ著
一言で言えば、この本は、ローザが「共鳴」と呼ぶ、良い人生、繁栄する人間存在の核となるものについての考えについてのものです。 「共鳴」とは、個人と世界との間のある種の振動または調和です。他にもたくさんの比喩を使うことができますが、基本的には、ある意味で「調子が合う」ということです。そして重要なことに、それは、私たちが望んでいると考えているよりもはるかに少ない、または国家や政府、官僚機構や社会制度がしばしば達成しようとしているよりもはるかに多くの出来事に対する制御を必要とする、ある種の世界との関係です。
ローザは、現代文明の全体的な動きは、世界に対するより大きな制御に向けてのものであると指摘し、多くの人にとって現代の生活は死んだ空虚に感じられる、なぜなら実際には、現代の生活が提供するよりも多くの非制御を必要としているからだと主張する。この本には、「ああ、そうだ、それは完璧だ！」と言うだけの、まったくありふれた例が満載です。たとえば、冬の初雪が魔法のように感じられるのは、それがいつ起こるか分からないからだ、と彼は書いています。それがいつまで続くかわかりませんし、計画が狂ってしまう可能性もあります。もし初雪が予測可能であったなら、その魅惑的な性質は失われていたでしょう。今日、私たちは常にその範囲を世界中に拡大し、それを習得しようと努めていますが、おそらくその必要はないのかもしれません。
精神分析: 不可能な職業
ジャネット・マルコム著
これは、1980 年代後半のニューヨーク市のさまざまな精神分析家の職業生活を描いた並外れた本です。これは人生においてアイデアがどのように表現されるかを見事に描写したものであり、同時にマルコムの散文はノンフィクションが目指すべきものだと私が考えるものの高みでもあります。彼の作風は華やぎや緻密さはないが、すぐに引き込まれるような緻密な観察力を持っている。
マルコムの主題は、あり得ないほど曖昧な学術的議論に従事する、非常に古風で独断的で厳格なフロイト派の精神分析者たちです。さらに、彼らはうわさ話をしたり、陰口をたたいたり、お互いに確執を起こしたりします。これらすべての活動はまさにフロイトの解釈に適しています。精神分析にはそういうことがたくさんあると思うし、マルコムの本は、その考えを奇妙な形で支持していると思う。なぜなら、マルコムは実際、こうした人々のやり方で生きているからである。
