NHS イングランドは、英国で最も致死率の高い肺がんの発見と診断を迅速化するために、AI とロボット支援ケアの組み合わせを試験的に導入する予定です。
この試験は、保健局が2030年までにすべての喫煙者と元喫煙者に肺がんの検査を受ける機会を与えると約束している中で行われた。
同報告書によると、拡大により2035年までに推定5万件の肺がんが診断され、そのうち2万3千件が初期段階で、数千人の命が救われるだろうという。
この病気は英国最大のがん死亡原因であり、歴史的に高い喫煙率を反映しているため、英国政府の今後の国家がん計画の特に焦点となっている。イギリス全土で毎年33,100人が死亡していると主張しており、これは1日当たり約91人に相当する。
これは、人々の富を反映する健康格差の鮮明な例であるため、改善が必要な重要な分野でもあります。この影響は貧しい人々にあまりにも不均衡に及んでいるため、イングランドの最も恵まれない地域と最も恵まれない地域との間の平均寿命の9年間の差のうち、丸1年分を占めている。
NHSの責任者らは、AIとロボット技術の導入により、医師がより多くの症例を発見し、治療をより早く開始できるようになり、患者の生存の可能性が高まることを期待している。この治験はロンドンのガイズ・アンド・セント・トーマスNHSトラストで実施される。
「これはがん検出の未来を垣間見ることができます」とNHSイングランドの国立がん臨床部長ピーター・ジョンソン教授は述べた。
この試験では、AI ソフトウェアが肺スキャンを分析し、癌性の可能性が最も高い小さなしこり（長さわずか 6 mm、米粒ほどのものもある）の存在を医師に警告します。
次に、ロボットカメラが生検の実行に使用される小型器具を誘導し、既存の技術よりも研究室でより正確に分析できる組織サンプルを生成します。これにより、現在は検出が困難な、肺の奥深くに潜む癌性の可能性のある小結節を切除して検査できるようになります。
NHSイングランドは、「NHSのスクリーニングプログラムでは、以前はかなり後になるまで発見されなかった非常に小さな結節を持つ人々をますます特定するようになっており、この技術が効果的であることが証明されれば、肺がん診断の変革に役立つ可能性がある」と述べた。
「多くの患者にとって、数週間にわたるスキャンと処置の繰り返しが、30分のがん生検に置き換えられ、長期的な不確実性が軽減され、より侵襲的な手術が回避されます。」
この試験を支援するチームはすでに300件近くのロボット生検を実施し、その結果215人ががんの治療を受けている。
「肺がんは英国におけるがんによる死亡の主な原因ですが、肺がんを早期に診断することで生存の可能性を大幅に高めることができます」と英国がん研究社最高経営責任者のミシェル・ミッチェル氏は述べた。
「このような新技術には大きな可能性があり、イノベーションが迅速にすべての人に届くように、それが正確で、現実世界の患者にとって有益であることを確認するために試験を迅速に実施する必要があります。」
