駐カナダ米国大使は、政府がロッキード・マーティンF-35戦闘機88機の購入を撤回すれば、米国は数十年来の北米航空宇宙防衛軍とカナダとの協定を覆す可能性があると警告した。
この協定を巡る米国とカナダの最近の対立で、ピート・フックストラ大使は、もしカナダが戦闘機購入を減れば、米国は安全保障上の懸念を理由に「溝を埋める」ことになると警告した。
これは、米国が自国使用のためにさらに多くのF-35戦闘機を購入し、より頻繁にカナダ領空に介入するためにそれらを使用する必要があることを意味する可能性がある。
NORAD の現在の規約では、米国とカナダは脅威を追跡または迎撃するために互いの領空内で活動することができます。しかし、ホークストラ氏は、戦闘機協定の変更は米国の更なる干渉につながるため、冷戦時代の協定に新たな条件が必要になると示唆した。
「NORADは変わらなければなりません」とホークストラ氏はCBCニュースに語った。
フックストラ氏のコメントは、カナダ政府が戦闘機計画が予想よりも高額であることが判明したことを受けて、その条件を「見直している」と示唆した数カ月後に出た。
カナダは2022年にロッキード・マーティンから88機のF-35A先進戦闘機を購入することに合意し、当初は納入可能な16機に資金提供することを約束した。
しかしすぐに、プログラムは課題に直面しました。ジェット機の製造に予想より時間がかかっただけでなく、2025年までの契約の予備監査で、プログラムの費用が当初の190億ドルから277億ドルに増加したことが判明した。
ドナルド・トランプ大統領の関税脅しにより米国とカナダの間の緊張が高まる中、カナダのマーク・カーニー首相は見直しを求めた。
現在、カナダ当局は戦闘機の供給を他国に求めていると伝えられており、その中にはJAS 39グリペンE戦闘機を製造するスウェーデンの航空宇宙・防衛企業サーブも含まれる。サーブはカナダでジェット機を製造することを申し出ており、そうすれば1万2600人の雇用が創出される。
メラニー・ジョリー産業大臣はCBCニュースに対し、「政府はカナダの安全と主権を守るだけでなく、カナダ全土で雇用を創出できるすべての主要プロジェクトに関心を持っている」と語った。
「私たちは確かにトランプ大統領をコントロールすることはできませんが、防衛投資、誰に契約を与えるか、そして最終的にカナダでどのように雇用を創出できるかをコントロールすることはできます。したがって、私たちはそれに焦点を当てるつもりです。」
しかしフックストラ氏は、カナダがサーブ社のグリペンEジェット機の購入を選択したとしても、米国は安全保障に関して北の隣国とどのように連携するかを再考する必要があると警告した。
「もし彼らがF-35ほど互換性も相互運用性もない劣った製品を使うと決めたら、それは我々の防衛能力を変えることになる」とホークストラ氏は語った。
「したがって、私たちはそれをどのように置き換えるかを考え出す必要があります」と大使は語った。
フックストラ氏の警告は、特に国家安全保障に関連する政権の意向に従うよう他国に圧力をかける米当局者の最新の取り組みである。これは、トランプ大統領が、グリーンランド併合に関する米国の合意を支持しない場合、欧州の同盟国に関税を課すと脅した後のことだ。
