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元オリンピックスノーボーダーで麻薬王とされるライアン・ウェディング氏が月曜日、カリフォルニア州サンタアナの裁判所で、殺人と麻薬密売に関連した複数の容疑で無罪を主張した。
オンタリオ州サンダーベイ生まれの44歳の男は、米国、カナダ、メキシコ、コロンビア、ドミニカ共和国の当局から10年近く逃れ続けた後、先週メキシコで逮捕された。
彼は、コカイン輸出の共謀、継続的な犯罪事業、継続的な犯罪事業に関連した殺人、薬物犯罪、目撃者、被害者、または情報提供者に対する報復としての殺人を含む17の罪状に直面している。
これらの犯罪は複数の国で犯されたとされており、法執行機関間の協力につながり、ウェディングを訴追する管轄権が誰にあるのかという疑問が生じている。
彼はFBIの最重要指名手配リストのトップ10に入っており、米国政府は彼の逮捕または有罪判決につながる情報に対して1500万ドルの懸賞金を提示した。
ウェディングに対する刑事訴訟の次のステップについて私たちが知っていることは次のとおりです。
ライアン・ウェディングの弁護士アンソニー・コロンボは、クライアントで麻薬王とされる人物が2度の無罪嘆願を行った後、カリフォルニア州サンタアナの法廷外で記者団に語った。コロンボ氏は、手続きはまだ初期段階にあり、「容疑は証拠ではなく、単なる申し立てに過ぎない」と述べた。
次の出廷はいつですか？
ウェディングさんは2月11日に状況審理のため再び出廷する予定で、そこで当事者らは3月24日に設定された公判期日が現実的かどうか話し合う予定だ。
同氏の弁護士アンソニー・コロンボ氏はＣＢＣニュースに対し、事件の複雑さと申し立ての深刻さを考慮し、全当事者が３月に司法取引に達することを期待していると語った。
「起訴された被告の数、性質や状況、証拠開示の量を考慮すると、少なくとも6カ月は延期することを検討していると言えるだろう」と同氏は述べた。
一方、カリフォルニアでは結婚生活が拘留されている。
裁判官は月曜日、公共の安全やウェディングの出廷を保証する条件をすぐに見つけることはできないが、後日ウェディングが要求した場合には保証金を考慮するつもりだと述べた。
彼はどんな罰に直面しているのでしょうか？
ウェディングは、殺人、麻薬密売、証人の改ざんに関連した罪で有罪判決を受けた場合、自動的に終身刑に処される可能性がある。
コロンボ氏は、この事件は死刑の対象にもなると述べたが、米国検察局がその選択肢を追求するとは予想していない。同氏は、仮釈放なしの人生も可能だと述べた。
ダルハウジー大学の法学教授ロバート・カリー氏によると、ここにカナダの関与が事態を複雑にしているという。
カリー氏はＣＢＣのトーマス・デイグルに対し、「死刑規定がある場合、カナダ警察は捜査を促進するために米国と協力することはできない。カナダには死刑がないからだ」と語った。
「我が国の法律の全容は、死刑が米国における警察への協力、証拠の送付、証言のための警察官の派遣に対して実際に大きな障壁となっているということを示している。」
カリー氏は、カナダで違憲と判断されている検察官が仮釈放なしの終身刑を求めた場合、カナダ警察も撤回しなければならないだろうと述べた。
ウェディング氏が捜査当局と協力し、より寛大な判決と引き換えに一部の同僚を釈放するのではないかという憶測もある。カリー氏は、ウェディングがその道を続ければ、検察側と弁護側がわずかに低い基準値で起訴に合意する可能性があると述べた。
「この嘆願は交渉の余地を残し、それがウェディング氏の最終的な望みであれば協力の余地を残すだろう」とカリー氏は語った。
カナダ側の主張はどうなるのか？
ウェディングさんは、モントリオールに住んでいた2015年にRCMPによって摘発されたコカイン輸入陰謀に関連して、カナダで今も起訴されている。 2024年の起訴状によると、彼の麻薬密売グループはカナダへの最大のコカイン供給者であった。
カリー氏は、カナダはこれらの罪に問われるためにウェディングさんの引き渡しを法的に要求する可能性はあるが、この事件ではすでに「大規模な法執行協力活動」が進行中であるため、そうする可能性は非常に低いと述べた。
「この決定は、すべての裁判が米国で行われるという法律の枠内で完全に下されたように私には思われる」とカリー氏は語った。
同氏は、ウエディング側が管轄権を理由に告訴に異議を申し立てようとする可能性はあるが、国境を越えた犯罪はどの国が訴追できるかについて柔軟性があるため、失敗する可能性が高いと述べた。
