韓国、ソウル — 近隣諸国によると、北朝鮮は火曜日、主要な政治会議を前にライバル韓国との敵対関係を激化させる中、明らかな兵器実験として海に向けて弾道ミサイルとみられるものを発射した。
日本の首相官邸と防衛省は、北朝鮮が弾道ミサイルを発射した可能性があると述べた。韓国国防省は、北朝鮮東海岸沖で少なくとも１発の未確認飛翔体の発射を探知したと発表した。両国とも、北朝鮮の兵器がどこまで到達したかなどの詳細についてはすぐには明らかにしなかった。
火曜日の打ち上げは、北朝鮮が最近、1月初旬と9月に韓国が国境を越えて監視する無人偵察機を飛行させたことに対して報復すると脅したことを受けて行われた。韓国政府は北朝鮮が指定期間中に無人機を運用していたことを否定し、民間人が無人機を飛ばしたかどうか調査を開始した。
アナリストらは、北朝鮮のドローン告発は、1月末か2月に始まるとみられる与党労働党大会を前に、反韓国感情を煽る狙いがあった可能性が高いと指摘した。北朝鮮は党大会中に、金正恩朝鮮労働党委員長による朝鮮半島における敵対的な「二国家」体制の宣言を党規約に加える可能性があり、これは5年ぶりとなる。
北朝鮮は今月初め、極超音速ミサイルの試験飛行を実施したと発表した。北朝鮮国営メディアによると、金氏は発射を視察し、核戦争抑止力を強化する必要性を強調した。
北朝鮮は12月、長距離戦略巡航ミサイルと新型対空ミサイルを実験し、初の原子力潜水艦の建造中の様子を示す写真を公開した。
アナリストらは、北朝鮮は党大会前に兵器開発の成果を披露したりレビューしたりすることを狙っていると指摘した。
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東京在住の山口真理さんがこのレポートに寄稿してくださいました。
