ワシントン – 10月に麻薬密輸船とされる米国による攻撃で死亡したトリニダード人2人の家族が火曜日、不法死亡と超法規的殺害の罪で米政府を告訴した。
この訴訟は、カリブ海と太平洋東部での麻薬密輸容疑船舶に対する軍事作戦を巡り、トランプ政権に対して連邦裁判所に起こされた初めての訴訟である。
チャド・ジョセフさん（26歳）とリシ・サマルさん（41歳）は10月14日、ベネズエラからトリニダードに向かうボートに乗っていたところ、米軍の攻撃で死亡したと訴訟で主張している。訴状には、ジョセフさんとサマルさんは「ベネズエラ沿岸海域で漁業をし、ベネズエラの農場で働いていた」と述べられている。ボートが攻撃されたとき、彼らはトリニダード・トバゴのラス・クエバスの自宅に戻っていたという。
ピート・ヘグセス国防長官とドナルド・トランプ大統領は、ボートに乗っていた6人全員が攻撃で死亡したと発表した。トランプ大統領は、彼らを「6人の男性麻薬テロリスト」と表現し、この船は「指定テロ組織に所属」し、「麻薬の密売」を行っていたと述べた。国防総省によると、この作戦は９月初めに始まって以来、政権による５回目の攻撃で、ボート３０隻を攻撃し、少なくとも１２５人が死亡した。
コメント要請に対し、国防総省報道官は声明で「長年にわたる国防省の方針に従い、進行中の訴訟についてはコメントしない」と述べた。
NBCニュースはホワイトハウスに訴訟についてコメントを求めた。
訴状によると、家族らは愛する人が殺害されたことは知らされていなかったが、10月14日のストライキを知った後に追悼式を挙行し、ジョセフさんとサマルさんからは連絡が取れなかったという。
ジョセフさんの母親とサマルさんの妹は、２人の遺族を代表して米国政府を訴えている。この訴訟はアメリカ自由人権協会の弁護士によって起こされた。憲法上の権利センター。ジョナサン・ハフェッツ、シートン・ホール・ロー・スクール教授。そしてマサチューセッツ州のACLU。
同報告書は、10月14日の空爆は2つの連邦法に違反していると述べた。1つは、米国から3海里以上離れた場所で起きた不法死亡について家族が訴訟を起こすことを認めた「公海死亡法」と、外国人が国際法違反を理由に連邦裁判所に訴えることを認めた「外国人不法行為法」だ。
トランプ政権は議会議員に対し、米国は麻薬カルテルとの非国際的な武力紛争に陥っていると述べ、これを麻薬密輸容疑者に対する致死的な軍事力の行使の正当化として引用している。
この訴訟はその正当化に異議を唱えている。武力紛争は存在しないため、戦争法は適用されないとしている。
「これらの計画的かつ意図的な殺人には、いかなる法的正当性も欠けている」と訴状は述べている。 「したがって、それらは単なる暗殺であり、政府最高レベルの個人によって命令され、指揮系統内の軍人によって実行された。」
訴訟ではトリニダード政府が「政府はジョセフやサマルを違法行為に結びつける情報を持っていない」、「米国による攻撃の被害者が違法薬物、銃、小型武器を所持していたという情報も持っていない」と述べたと伝えている。
ジョセフさんの母親とサマルさんの妹は訴訟の中で、両名は家族の主な稼ぎ手であり、殺害されたときはベネズエラでの仕事から帰国中だったと述べた。
訴状によると、ジョセフは内縁の妻と未成年の子供３人とともにトリニダードのラス・クエバスに住んでいたが、仕事でベネズエラまで２０海里を頻繁に旅行していた。訴状によると、同氏はベネズエラに数週間から数か月滞在することもあり、この旅行中は4月からベネズエラで働いていたという。
訴状によると、ジョセフさんは殺害される数週間前、ベネズエラでトリニダードに連れ帰るための船を見つけるのに苦労したという。トランプ政権がボート攻撃作戦を開始してから、帰国するのがますます怖くなったという。
訴状によると、ジョセフさんは妻と母親に毎日電話をかけ、最後に電話したのは10月12日で、車で家に帰ると伝えたが、戻ってこなかったという。
ジョセフさんの母親レノア・バーンリーさんは声明で、「チャドは愛情深く思いやりのある息子で、いつも私や妻と子供たち、そして私たち家族全員のために寄り添ってくれました。彼がいなくてとても寂しいです。私たちは皆そう思っています。」と述べた。 「この訴訟でチャドが私たちに戻ってくるわけではないことは分かっていますが、私たちは神がこの問題を乗り越えてくださると信じています。声を上げることで真実と結論が見つかることを願っています。」
訴状によると、サマル容疑者は殺人に関与した罪で15年間服役する前は建設業に従事しており、建設や農作業のためベネズエラにも頻繁に旅行していた。訴状によると、彼は亡くなる前に、自分が働いていた農場の写真を妹と共有したという。
「リシはほぼ毎日私たちの家族に電話をかけてきましたが、ある日突然姿を消し、二度と連絡がありませんでした」とリシ・サマルの妹サリカール・コラシンは声明で述べた。
「リシは勤勉な男で、社会への借金を返済し、ベネズエラの家族を助けるために立ち直ってまともな生活を送ろうとしていました」と彼は語った。 「米国政府がリシ氏が何か悪いことをしたと信じるなら、殺害するのではなく逮捕、起訴、拘留すべきだ。彼は責任をとらなければならない。」
