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バージニア州巡回裁判所の裁判官は、総会で承認された選挙区再編修正案を却下し、与党議員は2024年の特別議会中に権限を逸脱し、選挙と有権者通知に関連する憲法上の要件に違反したと述べた。
火曜日に出された包括的な判決の中で、テイズウェル郡巡回裁判所のジャック・S・ハーリー・ジュニア判事は、憲法改正案を前進させるためにとられた措置を無効とし、憲法改正案の前進を阻止し、有権者に提出することを妨げた。
この訴訟では、当初予算問題を扱うために招集された特別会期中に議員が選挙区再編に関連する憲法改正を行えるかどうか、また総会がその会期の範囲を拡大する際に独自の規則に従うかどうかが焦点となっていた。
ハーリー氏は、「もちろん、連邦議会の両院は独自の規則と決議に従う必要がある」と書いた。
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バージニア州巡回裁判所の判事は、選挙区再編修正案を却下し、裁定議員は権限を逸脱し、会議規則に違反し、憲法上の通告要件を満たしていなかった。 (サンクトペテルブルク)
ハーリー氏は、議員らが必要な全会一致の同意や圧倒的多数の投票を経ずに、特別会期中に許可される議題のリストに選挙区再編を不適切に追加したことを認定した。
その結果、裁判所は、議会選挙区と議会選挙区の割り方の変更を提案した共同決議は、特別会期召集時に議員らが定めた範囲を逸脱しているとの判決を下した。
「裁判所は次のように付け加えた結果、… [a] ハーリー氏は、「区画整理や再配分に関するバージニア州憲法の改正を提案する共同決議は、2024年の特別会期を知事に求める総会自身の呼びかけと、そのような措置は無効とする裁判所の命令に違反している」と書いた。
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バージニア州民主党は修正案の可決の可能性によりさらに議席を獲得することを期待していた。 (ポール・リチャーズ/AFP、ゲッティイメージズ経由)
この判決はまた、バージニア州法に基づいて憲法改正を有効に推進できるかどうかについても言及し、選挙は期日前投票ではなく投票日のみに行われるという主張を否定した。
ハーリー氏は、議員が修正案に投票する前に、2025年の代議員選挙ですでに100万人以上のバージニア人が投票したと述べた。
「当裁判所が選挙は2025年11月4日にのみ行われると結論づければ、バージニア州の有権者100万人は完全に権利を剥奪されることになる」とハーリー氏は書いた。
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さらに判決は、憲法改正案を次の選挙までに公に掲示し、公表することを義務付ける州法を議員らが遵守していないと認定した。
こうした措置が講じられなかったため、裁判所は、2026年の定例会中に投じられた票は憲法で義務付けられている2回目の承認にはカウントできないとの判決を下した。
ハーリー氏は、「したがって、裁判所は、バージニア州法典の規定が遵守されていないと認定し、したがって憲法改正案に関するすべての投票は…総会の『2回目の』投票としては無効であると判断する。」と書いた。
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ハーレーは、修正案に対するさらなる行動を阻止する一時的および恒久的な差し止め命令を発行した。
この決定はバージニア州の選挙区再編プロセスの変更を求める議員らに大きな打撃を与え、特別議会における立法権限の限界を浮き彫りにするものとなった。
