テルアビブ – 2023年10月7日にハマスがイスラエル人251人を誘拐して以来、毎秒カウントダウンしてテルアビブの交差点で恐怖を煽ってきたストップウォッチが、火曜日の夜、数百人が参加した式典で停止された。
843日と12時間後、「人質広場」にいたイスラエル人たちは危機の終結を示し、なんとか4カ月近く続いていたイスラエル軍とハマス武装勢力の間の不安定な停戦に新たな章が始まった。
「私たちは10月7日以来、844日間祈り続けたこの日にここに来ました。時計は動き続け、毎日、毎分、毎秒カウントダウンしていきました」と、元被拘禁者オメル・シェムトフさんの父、マルキ・シェムトフさんは凍った時計の下の演壇から語った。 「10月7日に世界が閉鎖されて以来、時計が3桁に達するとは思ってもいませんでした。神に感謝します。ようやくカウントダウンを止めることができます。」
イスラエル軍が10月7日に殺害され、ガザに残された最後の人質となった若い警察官ラン・グウィリの遺体を回収した翌日、時計は正式に停止された。
イスラエルのアイザック・ヘルツォーク大統領は、2014年以来初めてガザ地区にイスラエル人人質がいないと述べた。
同氏は月曜日、マイク・ハッカビー駐イスラエル米国大使とともにエルサレムで行われたイベントで、「今夜、国全体が大きな安堵のため息をついています」と述べた。 「私たちの国の真の癒しは今から始めることができます。」
時計のカウントダウンが止まった今でも、イスラエルや国際メディアの絶え間ない視線によって育まれた「人質広場」、あるいは人質の家族のテントキャンプの中で生まれた政治運動がどうなるのかは不明だ。
イスラエルの防衛施設があるキラヤの高層ビルの下にあるこの広場では、人質の家族や活動家らが毎週フォーラムを開催し、ハマスとの協定を結んででもイスラエル政府に人質を帰国させるよう要求した。 NBC ニュースなどの主要な国内外のテレビ ニュース ネットワークが、広場のパビリオンからゴールデンタイムの番組を主催しました。
シオニスト青少年運動であるヤング・ユダヤの青少年プログラムコーディネーターを務めるニューヨーク出身のハンナ・バーテルさん（27）は、イベントで「すべては人々が正しいと考えることと人質に対する正義を主張することから始まった」と述べた。 「私たち全員が一緒に生きる方法を見つけるという希望を抱き続けること、それがイスラエル人が今しなければならないことだと思います。」
このクラスがその名前を維持するかどうかはまだ不明です。事件中ずっと人質の家族に近かった活動家らは、交差点が何と呼ばれるか分からないと述べた。 「Returnese Square」に名前を変更することについて家族の間で議論があったが、最終的な名前に到達することはすでに自治体の議論の問題となっている。
テルアビブ市の広報担当者イタイ・ウォルドマン氏は、「広場に関するすべての取り組みやアイデアを検討するための委員会を間もなく設立する予定だ」と述べた。 「まだ決定は下されていない。」
グウィリ氏の撤退により、ガザ停戦は正式に第２段階に移行し、トランプ政権はこの期間中、戦後統治、飛び地の再建、ハマスの武装解除に注力する予定だ。
スケジュールに沿って比較的明確な措置を含んだ停戦の第1段階とは異なり、第2段階の条件は依然として交渉の余地がある。ハマスはいかなる軍縮計画にも同意していない。
停戦にもかかわらず、ガザ人は依然として悲惨な状況に苦しんでいる。ガザ地区のパレスチナ保健当局者らによると、10月初旬の停戦発効以来、イスラエルの攻撃で500人近くが死亡し、その約半数はハマスが支配している。
人口のほとんどはテントや半壊した建物などの仮設住宅に住んでおり、どちらも冬の悪天候に弱い。
火曜夜のイベントに参加した数百人のイスラエル人の多くは、停戦の第2段階が実現するかどうかは分からないと述べた。
「戦争は、終わったとは思えません。……まだ終わったとは思っていません」と、ボランティアだったというヘザー・ミナードさん（21）は語った。 「私たちは常に戦争をしなければなりませんが、少なくとも私たちはそれがもう終わったことを知っています。」
