FRBのジェローム・H・パウエル議長にとって、この1か月間はおそらく政治的に永遠のように感じられただろう。
同氏はほとんどの時間をトランプ大統領の包囲下で過ごしてきたが、トランプ大統領は金利引き下げを目指して再び非難に訴えた。
同氏は新たな連邦捜査の対象となっており、用心深いことで有名な同議長は中央銀行の将来について異例の一般の懸念を表明せざるを得なくなった。
そして、パウエル氏は最高裁判所で傍聴席に座り、同僚の一人、トランプ氏が実際に提起も起訴もされていない詐欺罪で解任しようとした同僚FRB理事の運命を評定している。
トランプ氏の就任1年目にFRBをゆっくりと飲み込んでいた政治勢力が、数週間のうちに一気に頂点に達し、アメリカ経済の中心で1世紀近くの歴史を持つこの機関にとって、リスクは大きく広がった。そして、FRBが2日間の金利決定会合を開始したのは、この珍しい状況の中でであり、水曜、パウエル氏が伝統的な会合後の記者会見で質問に答える形で終了したが、会合後の記者会見はいつもより活発になる可能性がある。
FRBは今月、目標を上回っているインフレ緩和を目指して相次ぐ一連の利下げを停止し、借入コストを据え置くと予想されている。この決定は、金利を1％未満に抑えることを望みながら、インフレは抑制されており、手頃な価格は政治的なはったりだと一貫して主張してきたトランプ氏を怒らせることは確実だ。
トランプ氏は、5月に議長の任期が終わるパウエル氏の後任を検討する中で、要求を表明した。この憶測はあまりにも長い間続いており、あまりにも公に議論されているため、トレーダーは最終候補者リストの上位にどの候補者がいるかについて大統領の定期的なシグナルに賭けるため、予測ウェブサイト上で独自の賭博市場さえも刺激している。
少なくとも金融市場は政治的混乱に対して必ずしもうまく対応できたわけではなく、存命の元中央銀行総裁全員がFRBが直面している根本的な脅威について不安を表明したことがある。それでも、トランプ氏とその同盟者らは、金利は多くの政策立案者が適切と考える金利よりもはるかに低くすべきだと頑なに主張し続けている。
トランプ氏は火曜日、記者団に対し「金利が引き下げられることを望んでいる」と述べた。
トランプ氏はアイオワ州での集会中も攻撃を続け、パウエル氏は「金利を可能な限り高く維持したい」と述べ、すぐに後任の議長を指名すると約束した。
するとトランプ氏は「金利は大幅に下がるだろう」と述べた。
