ヒューストン– 約27年前、元恋人とその新しい恋人を射殺した罪で死刑判決を受け、かつて拘留を逃れて3日間逃走していたテキサス州の男が、水曜日に今年米国で最初に処刑される予定だった。
チャールズ・ビクター・トンプソンは、1998年4月に元ガールフレンドのグレンダ・デニス・ヒースリップ（39歳）を射殺した罪で有罪判決を受けた。ヒューストン郊外のトムボールにある彼女のアパートで、彼女の新しいボーイフレンド、30歳のダレン・キース・ケインさん。
55歳のトンプソンさんは水曜日の夜、ハンツビルの州刑務所で致死注射を受ける予定だった。
検察側は、トンプソンさんとヘイスリップさんは1年間恋愛関係にあったが、トンプソンさんが「独占欲が増し、嫉妬深く、虐待的になった」ため破局したとしている。
法廷記録によると、トンプソン容疑者が殺害当日の午前３時ごろ、ヘイスリップさんのアパートを訪れ、ケインと口論を始めたとき、ヘイスリップさんとケインさんは交際していた。警察が呼ばれ、トンプソンさんはアパートから立ち去るよう求められた。トンプソンは3時間後に戻り、ヒースリップとケインの両方を射殺し、現場で死亡した。ヒースリップさんは1週間後に病院で死亡した。
ハリス郡地方検事局の検察官は裁判所への提出文書で、「ヒースリップ氏とケイン氏の家族は正義が受けられるまで25年以上待ってきた」と述べた。
トンプソンさんの弁護士らは、ヘイスリップさんが顔面に受けた銃撃による傷が原因で死亡したと結論付けた検察側の証拠にトンプソンさんが反論したり対決したりすることは許されないとして、連邦最高裁判所に死刑執行を中止するよう要請した。トンプソンさんの弁護士らは、ヘイスリップさんは実際には銃撃後に受けた不完全な医療行為が原因で死亡し、挿管の失敗による酸素不足による重度の脳損傷が原因だと主張している。
テキサス州恩赦・仮釈放委員会は月曜日、死刑判決を減刑するトンプソン氏の要請を拒否した。
トンプソンさんの弁護士は最高裁判所への提出文書で、「もし彼がヒースリップさんの死因について合理的な疑いを提起できていたら、殺人罪では有罪にはならなかっただろう」と述べた。
検察側は、陪審がすでにこの訴えを却下し、ヘイスリップさんの死は「彼の行為によって引き起こされたものではない」ため、州法に基づきトンプソン氏に責任があると結論づけたと述べた。
ヘイスリップさんの家族は、治療中の医療上の過失が彼を脳死状態にしたとして、担当医師の一人に対して訴訟を起こした。 2002年に陪審は医師に有利な判決を下した。
トンプソンの死刑判決は取り消され、2005 年 11 月に新たな量刑公聴会が開催された。陪審は再びトンプソンに薬物注射による死刑を命じた。
トンプソンは罪状認否を受けて間もなく、ヒューストンのハリス郡刑務所から何の抵抗もされずに玄関から出て脱走した。トンプソンさんは後にAP通信に対し、小さな面接室で弁護士と面会した後、手錠とオレンジ色の刑務所用ジャンプスーツを着替えて、鍵がかかっていなかった部屋から出て行ったと語った。トンプソンは数人の議員をすり抜けるために、刑務所のIDカードから作られたIDバッジを外した。
トンプソンさんは2005年のAP通信のインタビューで、3日間の逃亡について「木の匂いを嗅ぎ、髪に風を感じ、足の下の草を感じ、夜の星を見た。夏の夜に外にいると、子供時代に一気に戻った」と語った。彼はルイジアナ州シュリーブポートで、カナダに送金するために海外からの電信送金を手配しようとして逮捕された。
トンプソン氏は死刑が執行されれば、今年米国で最初に処刑される人物となる。テキサス州は歴史的に他のどの州よりも多くの死刑執行を行ってきたが、2025年の死刑執行数が最も多かったのはフロリダ州で19件だった。
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