アメリカで冬の嵐により数千人が停電

米国全土を襲った大規模な嵐の影響で、米国内の数十万世帯が停電し、航空便が欠航したり、道路が閉鎖されたりしている。

米国立気象局（NWS）によると、雪、氷、凍てつく雨により、テキサス州からニューイングランドにかけて「生命を脅かす」状況が数日間続く可能性がある。

ルイジアナ州では少なくとも２人が低体温症で死亡し、州保健当局は彼らの死を嵐と関連付けており、テキサス州でも新たな死亡が報告された。

poweroutage.us によると、日曜午後の時点で100万軒以上の住宅が停電している。一方、フライトアウェアの報告によると、1万便以上が欠航となった。

人口の半数を超える約1億8,000万人のアメリカ人が、広範囲にわたる大雪、みぞれ、氷雨の影響を受けることになる。この雨は冷たい雨粒が表面で瞬時に凍るという危険な現象である。

国立気象局の気象学者アリソン・サントレリ氏は、BBCの米国メディアパートナーであるCBSニュースに対し、「雪と氷は溶けるのが非常に遅く、すぐには消えないだろう。そのことが復旧努力の妨げになるだろう」と語った。

ケンタッキー州のアンディ・ベッシャー知事は日曜日の記者会見で、同州では当初の予想よりも雪が増え、氷が減っていると述べた。

「これはケンタッキー州にとって良いニュースではない」と彼は言った。 「これは、道路がさらに危険になり、危険な状況が来週にかけてさらに増加することを意味します。」

気象専門家らは、嵐の最大の脅威の一つは氷であり、樹木にダメージを与え、電線を切断し、道路を危険にさらす可能性があると警告している。

地元メディアによると、バージニア州では嵐の襲来により２００件以上の自動車事故が発生した。

ルイジアナ州保健省は日曜、低体温症で死亡した2人がシュリーブポート市を含むカドー教区にいたことを確認した。

テキサス州オースティンのカーク・ワトソン市長は日曜日、ソーシャルメディアに「この冬の嵐に関連した初めての死者を経験した。この死は暴露に関連したものだ」と投稿した。

ニューヨーク市のゾーラン・マムダニ市長はツイッターへの投稿で、土曜日に市内で少なくとも５人が死亡したが、死因はまだ特定されていないと述べた。しかし、「これはニューヨーカーが毎年寒さに負けていることを思い出させるものだ」とも付け加えた。

ほぼ半数の州が非常事態を宣言しており、月曜日まで嵐が続くことを予想して全米の学校はすでに授業を中止している。米上院も月曜夜に予定されていた採決を中止した。

首都ワシントンに非常事態を宣言し、ワシントン市長のミュリエル・バウザーは「今週末、DCではここ10年で最大の降雪を経験している」と述べた。

ダコタ州やミネソタ州など北の地域では冬に氷点下になることがあるが、気温が季節平均より約15〜20度低いテキサス州、ルイジアナ州、テネシー州などでこれほどの極度の寒さになるのは珍しい。

これらの州での氷雨により、最大約 1 インチの雪が積もる可能性があり、極度に冷たい雨滴が表面で急速に凍る危険な現象です。

これらの地域のワトソン市長や他の当局者は、雪や氷が日中に溶け、日没後に再び凍り、道路に危険な状態が生じたり、送電線が切れたりする可能性があると住民に警告している。

ナッシュビル電力サービスによると、テネシー州ではナッシュビル地域とその周辺で20万件以上の停電が発生している。そして住民は数日間停電すると予想されている。

テネシー州の緊急事態管理局長パトリック・シーハン氏はビデオ声明で、「積雪があり、それが交通安全や電力インフラにどのような影響を与えるかを非常に懸念している」と述べた。

気象専門家によると、極渦（毎年冬に北極上空に形成され、非常に冷たい空気が溜まった状態で形成される強い西風の輪）が強力な嵐を引き起こしたという。

風が強いときは渦はそのままですが、風が弱まると渦は南向きになり、冷たい空気がアメリカ大陸に向かって移動します。冷たい空気が南からの軽い空気と出会うと、空気が上昇し、嵐の前線が形成されます。

この場合、冬の嵐は北と東に移動しており、火曜日までにカナダの海域は去りますが、その後により多くの冷たい空気が残ります。 2月上旬は危険なほど寒くなる予報です。

一部の専門家は、温暖化が進む世界では、海面水温の変化により、気候変動が極渦の挙動に影響を与える可能性があると主張しています。