米国が数日以内に再びイランを空爆する可能性が高まっている。
水曜日、ドナルド・トランプ大統領は自身のソーシャル・プラットフォーム「真実」に「巨大艦隊がイランに向かっている」と投稿し、空母エイブラハム・リンカーンや他の数隻の海軍艦艇が最近この地域に陣地を取り、航空機と防空システムの急速な増強に言及した。トランプ大統領は、もし攻撃を命令した場合、その被害は、米国が昨年6月にイランの核施設を標的とした爆撃作戦「ミッドナイト・ハンマー作戦」より「はるかに深刻になる」と警告した。
これは、トランプ大統領が抗議活動参加者に対する国家による残忍な弾圧に介入するという「ロック・アンド・ロード」の脅しを撤回したかに見えたほんの数週間前から、驚くほど急速な方向転換だ。恐ろしい死傷者の報告にもかかわらず、大統領は、抗議活動参加者の殺害が止まり、イランが計画していた数百件の処刑を中止したことに満足していることを示した。抗議活動参加者を救うために介入するには遅すぎます。この運動は当面事実上鎮圧されており、死亡者数は3,000人から6,000人、あるいはそれをはるかに上回る可能性があると推定されています。
しかし、今回、新たな軍事的対立の明白な目的は異なる。トランプ大統領はイランに対し「核兵器禁止」の合意交渉を公に求めており、政権が特に脆弱に見えるこの時期に長年の要求をエスカレートさせている。ニューヨーク・タイムズ紙は、米国当局者がイランに対し、全てのウラン濃縮の永久停止と既存の備蓄の破壊、弾道ミサイル計画の制限、ヒズボラ、ハマス、フーシ派などの代理組織への支援の停止という3つの要求を行ったと報じた。
これは、ニコラス・マドゥロ大統領を拘束した襲撃の前にベネズエラで起こった軍事力の強化と似ているが、その間、政権は行動を起こす前に主な動機である「麻薬テロ」と米国の石油資産の回収を交互に行っているようだった。
イラン国際危機グループの責任者アリ・ワゼ氏は、「これは目的を求めた軍事介入のようだ」と述べた。
抗議活動参加者が現在この方程式に適合している限り、それは戦略的利点の追加の源泉となる可能性があります。ロイター通信によると、トランプ大統領はまた、イランの抗議活動参加者に「政府施設や治安施設を占拠できるという自信」を与えることで政権転覆を促進するのに役立つ可能性のある攻撃対象も検討しており、武力の誇示で現在抑圧されている反政府派を再活性化できることに賭けている。
トランプ大統領は今月初め、湾岸やイスラエルにおける米国の同盟国による攻撃を避けるよう促されたと伝えられているが、ベネズエラでの経験から、海外で軍事力を行使する能力にはある程度の限界があると大統領は確信したのかもしれない。
しかし、最近のイランの緊張により、彼の運はさらに高まっている。同政権は、その要求に同意する可能性が低いイラン政権に直面しているようだが、地域的な大きな打撃や不安定化の崩壊のリスクを伴わない軍事的選択肢はほとんどない。
イランの核兵器で実際に何が起こっているのでしょうか？
イランの核開発をめぐる紛争は解決していないが、米国による前回の爆撃以来、イランが核兵器取得に近づいた兆候はない。
トランプ大統領は、6月の12日間の戦争でイランの核開発計画は「破壊された」と自信を持って語った。この主張はほぼ確実に誇張されており、政権が最近発表した国家安全保障戦略でさえ、これを「著しく悪化」しているとより慎重に述べている。そして、被害の程度や再建にかかる時間についての評価はさまざまだが、イランの核開発計画に関する一般的なコンセンサスは、主要な科学者や当局者とともに主要な核施設を標的にした昨年6月の米国/イスラエルによる作戦が、イランの核開発計画を大きく後退させたものの、完全に終わらせたわけではないというものだ。
国連の核監視機関である国際原子力機関の査察官らは、6月に爆撃を受けたナタンツ、フォルドー、イスファハンの3つの核施設への立ち入りを拒否されたと述べた。最も深刻なのは、IAEAがイランの濃縮ウラン埋蔵量の位置と状態を説明できないと言っていることだ。推定によると、イランは純度60パーセントまで濃縮したウラン440.9キログラムを保有している可能性があり、兵器の製造に必要な純度90パーセントからほんの少しの技術的進歩にすぎない。理論的には、これは約10発の核爆弾に十分な量である可能性があるが、イランが現在それらの爆弾を製造していないと仮定し、戦争に向けてイランの権力構造へのイスラエルの諜報機関の侵入の範囲を考慮すると、イランは製造には非常に慎重になるだろう。
イランの核兵器が依然として理論上の脅威であるとすれば、その弾道ミサイル問題は、イランの報復の矢面に立つことになるこの地域の米国同盟国にとって現在、そしてますます深刻な問題となっている。
イランが核開発計画の再構築にほとんど進展を見せていないように見えるとしても、ミサイルに関しては同じことが言えない。カーネギー国際平和基金のイラン・ミサイル戦争専門家ニコール・グラジュースキー氏は最近、6月の米国とイスラエルの攻撃以来、政権は「弾道ミサイル能力を再編し、劇的に拡大するための協調作戦と言えるもの」に着手していると書いた。
これには、戦争中に被害を受けたミサイル施設の積極的な再建と強化の取り組み（衛星画像で確認）や、稼働中の新しい生産施設が含まれます。 12月には米国の特殊作戦チームが中国のミサイル部品をイランに運ぶ船を迎撃し、同月にはイスラエルがイランのミサイル能力に対する新たな攻撃を検討しているのではないかとの憶測が流れた。
「抵抗枢軸」に関して、トランプ大統領はまた、中東全域にわたるイランの武装代理組織のネットワークを緩めようとしているが、このネットワークは10月7日の攻撃後のイスラエルの攻撃によってひどく弱体化しており、特にかつてはこのネットワークの最も有力なメンバーだったレバノンの民兵組織・政治運動であるヒズボラが注目されている。
しかし、完全に終わったわけではありません。 10月7日戦争後、最も驚くべきイラン同盟組織として浮上したイエメンの組織フーシ派は、イランで新たな攻撃があった場合には紅海を通る船舶への攻撃を再開すると警告しており、イランの支援を受けるイラクのシーア派過激派カタイブ・ヒズボラは「全面戦争」を開始すると誓った。
イランの反撃はどれほど危険なのだろうか？
6月、米国に対するイランの報復は限定的で、示威的であるように見えた。イランはカタールのアル・ウデイド空軍基地にミサイルを発射したが、それはカタール側にすべてのミサイル迎撃を許可する事前通告を行った後であった。
この紛争中、イラン指導者らは戦争を拡大させずに信頼を維持する方法を模索していたようだ。今回は、ダイナミクスが異なる可能性があります。最近の軍事的挫折、経済的混乱、大規模な抗議活動の中で、政権はここ数十年に比べてさらに脆弱になっているように見える。
「彼らはこれを存亡をかけた戦いと捉えるかもしれない」とグイェフスキー氏はVoxに語った。 「彼らは12日間戦争の時ほど緊張しており、理性的ではないかもしれません。」
伝えられるところによると、イラン当局者はサウジアラビア、アラブ首長国連邦、トルコの当局者と連絡を取り、これらの国々の米軍基地が標的となる可能性があると警告し、これらの政府はいかなる攻撃にも参加しないと公に表明している。
6月のイランと今月のベネズエラでの作戦を経て、トランプ大統領は明らかに軍事力の行使に自信を持っている。どちらの作戦も、アメリカ軍の死傷者を最小限に抑え、批評家が警告していた泥沼に陥ることなく、迅速な成果を上げた。
しかし、トランプ大統領はまた、米国のような強力な軍隊であっても、複数の成果を目指して複雑な軍事作戦を立て続けに実施する能力には限界があるという現実にも直面している。
米国の空母 11 隻のうち、常時海上に航行しているのは約 3 分の 1 のみです。ベネズエラの増強でUSSジェラルド・フォードが地中海からカリブ海に移動された際、近くに空母打撃群を持たずに中東を離れたため、1月初旬の抗議活動中にイランを攻撃する米国の選択肢が部分的に制限された可能性がある。
戦略国際問題研究所の上級顧問マーク・カンシアン氏は、これらの打撃群の目的は攻撃的であると同時に防御的でもある、と語る。米国はイランを攻撃するために水上艦艇の「艦隊」を必要としない。ミッドナイト・ハンマー作戦は弾道ミサイルを発射する潜水艦とミズーリ州から離陸するB-2爆撃機によって実行された。しかし、当時の2つの空母打撃群は、イランが報復としてイスラエルに向けて発射した数百機のミサイルや無人機を迎撃する上で重要な役割を果たした。
作戦には大きな挫折があった。米国が使用した終末高高度防空（THAAD）迎撃ミサイルの総在庫量の約4分の1は100基未満で、そのうち毎年11～12基しか生産されていない。そして、イスラエルは戦争中にイランのミサイル迎撃に顕著な成功を収めたが、その防御用アロー迎撃装置は紛争の終わりまでに危険なほど枯渇した。
当局者らによると、米国はこの地域での迎撃ミサイルの供給補充に努めているが、特にロシアの爆撃からウクライナの都市を守るシステムへの需要が継続していることを考慮すると、供給は無制限ではない。最近のCSIS分析では、防空と迎撃機が「現代の紛争に対する重大なリスク」であると述べられている。イランとの新たな紛争は、米国がどれだけ交渉のテーブルに着くことができるかを試す可能性がある。
クライシス・グループのウェイズ氏は、メディア報道で述べられている米国側の極限主義的要求に近いものにイラン政府が同意する可能性は低いと述べた。
同氏は、政権の熱烈な国家主義支持者に言及し、「現在、この政権は一本の糸にぶら下がっているが、その糸がその主要な要素だ」と述べた。 「イラン人にとって、米国の制裁や自国領土への米国の新たな攻撃に苦しむことよりも危険だと感じている唯一のことは、米国の条件に屈することだ」と述べた。
同時に、この政権は迅速かつ決定的かつ圧倒的な勝利を好み、真の政権交代には意欲を示していない。イランの強硬派であるマルコ・ルビオ国務長官さえ、昨日上院議員に対し、最高指導者ハメネイ師が失脚した場合、後継者は「彼の体制内の誰か」になるだろうと希望を述べた。
これは、問題のある大統領を欠いて政権を放置したベネズエラの戦略から借用したものとみられるが、ほとんどのアナリストは、米国がベネズエラで行ったのと同じ種類のひったくり行動をイランでも実行する能力はないと考えている。
先週頂点に達したグリーンランドをめぐる対立を含め、これまでの国際紛争において、トランプ大統領は、たとえ当初の要求を大幅に下回ったとしても、勝利宣言を可能にする出口を見つける驚くべき能力を実証してきた。交渉や軍事行動を通じて、イランと同様の結果に至る方法を見つける可能性があるが、それがどのようになるかは現時点では不明だ。これにより、我々は今のところ、トランプ大統領の最後通牒を真剣かつ文字通りに受け止めざるを得なくなる、よくある状況に置かれている。
