ミネソタ州の教会での反ICE抗議デモに関するドン・レモンの報道から2週間後、グラミー賞の取材準備をしていた元CNNキャスターを連邦捜査官がロサンゼルスで逮捕し、多くの自由報道機関やジャーナリストがトランプ政権の「言論の自由に対する」弾圧に警鐘を鳴らした。
「ジャーナリズムは犯罪ではない」とナショナル記者クラブとペン・アメリカは金曜朝の声明で述べた。
メッセージを送った政治記者 独立した レモン氏の逮捕直後、同氏が「我々の生涯で最も言論に反対する政権、そしてその後もいくつか」と呼ぶ政権が続いた。 ワシントンポスト これは今月初めに強制捜査が始まって以来の「前週比増加」である。
レモン氏の逮捕は、同じくフリーランスジャーナリストのジョージア・フォルテ氏やその他数人の抗議活動参加者とともに、59歳の元CNNスターに対する司法省の告訴の試みを治安判事と連邦控訴裁判所が却下した後に行われた。
1月18日にセント・ポール教会でデモが行われた際、レモンさんはその場にいたが、デモ参加者らは日曜日の礼拝を妨害し、地元の移民関税執行局と協力していた牧師の1人に抗議した。現在 YouTube で番組を持っているレモンさんは、抗議活動には参加しなかったが、自身の番組で取り上げ、抗議活動参加者と教会の牧師の一人の両方にインタビューした。
ダグラス・ミコ治安判事がレモンに対する最初の刑事告訴状への署名を拒否したため、司法省は第8巡回区控訴裁判所に控訴したが、再び控訴は棄却された。アントニン・スカリア氏とジョージ・W・ブッシュ氏の元書記官であるパトリック・J・シュリッツ首席判事は、レモン氏とプロデューサーは「全く抗議活動参加者ではない」とし、「彼らのどちらかが何らかの犯罪行為に関与したり、その共謀をしたりしたという証拠はない」と述べた。
レモン氏は長年、大統領批判をめぐってトランプ大統領とMAGAメディアエコシステムの標的となってきたが、政権は引き続き告訴を追及し、元ゴールデンタイムキャスターに対して法的脅迫を行い、木曜日の夜のレモン氏の逮捕で最高潮に達した。
パム・ボンディ司法長官は金曜朝、「私の指示により、今朝、連邦捜査官はミネソタ州セントポールのシティーズ教会への組織的攻撃に関連して、ドン・レモン、トラハーン・ジャン・クルーズ、ジョージア・フォルテ、ジャマエル・リデル・ランディを逮捕した」とツイートした。 「詳細はすぐに。」
政権とトランプ大統領の側近らは直ちにネット上で逮捕を祝い、ホワイトハウスの公式ソーシャルメディアアカウントは「人生がレモンをくれるとき」というキャプションと鎖の絵文字を添えたレモンの写真を投稿した。 MAGAのインフルエンサーでトランプ大統領顧問スティーブン・ミラーの妻であるケイティ・ミラーは、レモンが同性愛者であることを公言しているジャーナリストに対する同性愛嫌悪的な攻撃を共有した後、大陪審によって起訴されたと主張した。
レモン氏の弁護士エイブ・ローウェル氏は声明で、「トランプ司法省はミネソタ州の平和的なデモ参加者２人を殺害した連邦職員を捜査する代わりに、この逮捕に時間と注意と資源を費やしている。これがこの事件における不正行為の本当の起訴である」と述べた。
同氏は、「合衆国憲法修正第1条に対する前例のない攻撃と、この政権が直面している複数の危機から目を逸らそうとするこの透明な取り組みは容認できない。ドーンは法廷でこれらの告発を精力的に精力的に争う」と述べた。
一方、トランプ大統領の司法省が、抗議活動を報道したとして、大統領が長年国民の敵意を抱いていたジャーナリストを投獄したというニュースを受けて、いくつかの報道の自由団体が、言論とメディアの自由に対する政権の「憂慮すべき」攻撃について警告を発した。
ナショナル・プレス・クラブ会長のマーク・シャーフ・ジュニア氏は、「職務遂行のためにジャーナリストを刑務所に入れるのは、報道の自由だけでなく、国民の知る権利にとっても危険だ。ジャーナリストが逮捕の危険を冒して公共の関心のある出来事を記録すれば、その結果、証人が減り、説明責任が減り、国民はさらに無知になることになる。」と語った。
「ジャーナリズムは犯罪ではない」とショーフ氏は語った。 「抗議活動、公的行事、政府行事を取材したジャーナリストの逮捕や拘束は、報道の自由に対する深刻な脅威であり、国中の報道を抑圧する危険がある。世界が注視しており、この事件の影響は一人の記者をはるかに超えている。」
この逮捕が連邦捜査の数日後に行われたことを考えると、 ワシントンポスト 記者の本拠地であるペン・アメリカのジャーナリズム・偽情報プログラム責任者のティム・リチャードソン氏は、再び「トランプ政権は合衆国憲法修正第1条を踏みにじった」と述べ、司法省に対しレモン氏に対する訴訟を取り下げるよう求めた。
リチャードソン氏は、「連邦判事と連邦控訴裁判所がすでにレモンに対する証拠を棄却しているという事実が、彼の逮捕をさらに厄介なものにしており、説明責任を回避し、報道の自由を脅かすための政府権力の濫用が続いていることを示している」と述べた。 「ドン・レモンはジャーナリストであり、ジャーナリストにはニュースを取材する権利がある。私たちは政府に対し、すべての告訴を取り下げるよう求める。ジャーナリズムは犯罪ではない。」
「政府によるジャーナリストのドン・レモン氏とジョージア・フォルテ氏の逮捕は、報道の自由に対するあからさまな攻撃だ」と報道の自由財団の権利擁護責任者セス・スターン氏は声明で述べた。同氏は、「この非道な攻撃に対する答えは恐怖や自己検閲ではない。ジャーナリズム、真実、憲法修正第1条へのさらに強いコミットメントだ。もしトランプ政権がジャーナリストを脅迫して服従させることができると考えているなら、それは間違っている」と述べた。
ジャーナリスト保護委員会のキャサリン・ジェイコブセンは逮捕を受けて、「ジャーナリストの扱いがその国の民主主義の状態を示すものであることは承知している」とし、「米国のパフォーマンスは低い」と述べた。
ナイト憲法修正第1条研究所の事務局長ジャミル・ジャファール氏も、複数の裁判官が彼らに対する令状の承認を拒否したことを考えると、レモン氏とフォルテ氏の逮捕は「極めて懸念される」とし、司法省に対しレモン氏とフォルテ氏を訴追するよう要請した。ジャファー氏は「報道の自由を取り締まろうとするトランプ政権による広範な取り組みを背景にしているため、今回の逮捕を特に懸念している」と述べた。
国境なき記者団の事務局長クレイトン・ワイマーズ氏は、今回の逮捕を報道の自由に対する「さらなる攻撃」と呼び、「トランプ政権は、報道内容が気に入らないという理由だけで、連邦職員をジャーナリストたちを追って追撃することはできない。特に、レモン氏の逮捕状を裁判所から取得するのに何度も失敗した後はだ。レモン氏とフォルテ氏は直ちに釈放されなければならない」と述べた。
また、レモン氏とフォルテ氏に対する告訴の取り下げを要求し、フリー・プレス・アクションの擁護責任者ジェナ・ラドック氏は、「今回の逮捕は、トランプ政権による長期にわたる一連の合衆国憲法修正第1条違反の最新のもの」であり、「我が国の主要メディア組織、選挙で選ばれた当局者、そして国民は同様に激怒すべきである」と述べた。
一方、他のジャーナリストたちはレモン氏の支持に結集し、他のジャーナリスト、特に言論の自由の絶対主義者であると主張してきた人々にレモン氏に代わって声を上げるよう呼びかけた。
「真剣に、Twitter ファイルのスタッフからドンについてこっそり聞いてみたいのですが」 [Lemon] 逮捕。あなたはドンが嫌いかもしれません。教会の抗議行動は愚かだと思うかもしれない。抗議活動参加者を逮捕しても大丈夫かもしれない。しかし、ライブストリーミングとそれを報道することは合衆国憲法修正第1条であり、直接支持すべきだ」とブルワークのサム・スタインはツイートした。
注目すべきことに、現CBSニュース編集長のバリ・ワイス氏は、イーロン・マスク氏がソーシャルメディア大手からの文書を精査するために任命した主要人物の1人であり、この文書は政府が以前の所有者にコンテンツ検閲とジョー・バイデン氏と民主党の政治的宣伝を強制したことを示すものと伝えられているが、ツイッター社自身の弁護士はこの主張を否定している。
