注目：スティーブン・コルベア、ナチスはICEよりも優れていたと主張

メディア会社による最初の「キャッチ・アンド・ビート」には、婚外子についての記事を売ろうとしたとされるトランプタワーのドアアテンダントが関与していた。アメリカのメディアは、この記事の権利としてドア係員に3万ドルを支払い（後に捏造であることが判明した）、その後、記事を掲載することはなかった。 2番目の「キャッチ・アンド・キル」は、2000年代初頭に結婚していた間にトランプ氏と関係を持ったと主張したマクドゥーガルに関するものだった。検察によれば、アメリカのメディアは、この話を公にしないようマクドゥガル氏に15万ドルを支払ったという。 2016年9月の録音された会話の中で、コーエン氏はトランプ氏に対し、マクドゥーガル氏への電信送金を行う会社を設立するつもりだと語り、トランプ・オーガニゼーションの最高財務責任者（CFO）と「全体の立ち上げ方について」話し合ったと述べたと伝えられている。 「それで、私たちはこれに何を支払わなければなりませんか？」地方検事局によると、トランプ大統領は尋ねた。 「150？」同氏は、現金で支払うことを提案する前に付け加えた。 検察側は、コーエン被告が同意せず、その後トランプ大統領が小切手で支払うよう提案したと主張している。 後 ハリウッドに到達する トランプ氏が司会者のビリー・ブッシュ氏に「女性のマンコを掴む」と語ったテープは2016年10月に公開され、検察当局はアメリカのメディア編集長がダニエルズ氏の沈黙を確実にするためにダニエルズ氏の弁護士をコーエン氏につないだと主張した。しかし、伝えられるところによると、トランプ氏は自ら13万ドルを支払うことを望まなかったため、コーエン氏が代わりに支払うことに同意したという。 検察によれば、人々はダニエルズ氏への支払いを、コーエン氏がエッセンシャル・コンサルタンツLLCというダミー会社のためにマンハッタンに銀行口座を開設した2016年10月まで遅らせたという。その後、コーエンは個人住宅資産信用枠からその口座に13万1000ドルを移し、その後ダニエルズの弁護士に口止め料として13万ドルを渡した。 2016年の選挙後、トランプ氏は月々の支払いでコーエン氏に給料を支払ったが、検察側はこれが法律サービスの支払いとして偽装されていたと主張している。 トランプ氏が選挙に勝利した後、米国メディアはトランプタワーのドアアテンダントとマクドゥーガル氏を機密保持契約から解放した。検察当局は、トランプ大統領の就任前後にペッカー氏と個人的に会い、ドア係員とマクドゥーガル氏に関する報道を抹殺してくれたことへの感謝の意を表したとしている。 2017年1月、トランプ・オーガニゼーションの最高財務責任者（CFO）は、検察当局が詐欺的行為だったと主張する「リテイナー契約」の一環として、年間を通じて月々の支払いを通じてコーエン氏に返済することに同意した。 1年後、トランプ大統領とコーエン大統領は返済合意を批准するために大統領執務室で会談したと伝えられている。 2017年2月、コーエン氏は支払いを求める請求書を電子メールで送信し、トランプ・オーガニゼーションが承認し、「訴訟費用を転記する」よう指示とともに買掛金管理部門に送付した。説明に「2017 年 1 月と 2 月のリテイナー」と入力してください。」…

近年、中国の指導者習近平氏は、政権を握って以来20万人近くの将校を処罰する全体的な作戦の一環として、自国の軍幹部を組織的に解任してきた。これは表向きは汚職撲滅プログラムだが、中国の支配者である共産党に対する権力を強化する試みでもあると大方は信じている。元国防大臣を含む数百人の高官が解任された。 しかし、これらすべてにもかかわらず、中国の最高将軍張友霞が「重大な規律違反および法律違反」で捜査対象となったという今週の発表は、中国ウォッチャーにとって衝撃だった。それは、台湾に対する壊滅的な世界戦争の懸念が高まる中、世界最大の軍隊の上層部で何が起こっているのかについて、私たちが思っているよりもわかっていないことの表れだった。アナリストの間で懸念されているのは、世界史的な可能性を秘めた決定により、習主席が自分に「ノー」と言える最後の権力者を排除してしまう可能性があるということだ。 張氏は中央軍事委員会副主席として、習氏に次ぐ人民解放軍（PLA）の指揮官だった。同氏の更迭と、もう一人の上級将軍である劉振立氏の解任により、委員会には習氏ともう一人の下級メンバーだけが残ることになる。 張氏は党に極めて忠実で有能であると見なされており、また1979年の不運なベトナム侵攻にも従軍し、実際の戦闘経験を持つ数少ない中国軍将校の1人であると見られていた。彼はしばしば習氏の最も重要な軍事同盟者と言われていた。 習氏と同様に、彼は共産党幹部の息子である「王子」である。両氏の父親は国共内戦中、中国北西部の毛沢東軍に一緒に従軍しており、息子たちは幼い頃から知り合いだったと考えられるが、個人的にどれだけ親しいのかは不明だ。 言い換えれば、アンタッチャブルに見える人がいるとすれば、それは張氏だったということだ。 「これは単なる汚職事件ではない」と元台湾議会議員で現在ハドソン研究所上級研究員のジェイソン・スー氏は語った。 「それは特別です。」 張氏の解任の正確な理由は決して分からないかもしれない。解放軍日報が掲載した社説によると、公式には、同氏と劉氏は「軍に対する党の絶対的指導力を脅かし、党統治の基盤を損なう政治的・汚職問題を助長した」という。これらの問題は「軍の政治環境と全体的な戦争準備に悪影響を及ぼし、党、国家、軍に深刻な悪影響を引き起こした」。 近年の中国の軍備増強に伴う巨額支出は、汚職の機会を十分に生み出している。張氏が米国との宣伝や核兵器情報の共有のために賄賂を受け取った疑いで告発されたとの報道が国際メディアに流れた。張氏が習氏に対するクーデター計画に関与したという根拠のない噂もソーシャルメディアで広がった。 これらの報道や噂をどこまで真剣に受け止めるべきかは難しいが、習氏またはその周囲の人々がそれらを真剣に受け止めていたというだけで十分かもしれない。ほとんどの国軍とは異なり、人民解放軍は正式には中国の政治支配組織の武装部門である チームしたがって、政治的忠誠心、個人的な関係、イデオロギーの純粋さがより重要視されるようになりました。 スー氏の見解では、張氏の解任は「人民解放軍内部に組織的な政治リスク」があるという中国政治指導部内の「内部懸念の表れ」だという。 張氏の失脚は、中国の政治システムに関わる者にとって衝撃的なものとなるだろう――もし彼を粛清できるなら、誰でもそうできるだろう。しかし、中国国外にとってより深刻な問題は、これが東アジアにおける戦争の可能性にとって何を意味するかということである。 中国は公式には依然として、反乱軍の省とみなしている事実上の独立した島国である台湾の「平和的統一」政策に取り組んでいるが、米国当局者らは、習氏が2027年までに台湾を武力で奪還するための軍備を整えるという目標を設定していると考えている。 山岳地帯で人口が密集した島への水陸両用侵攻はそれ自体が危険な計画だが、中国の軍事計画立案者にとって最大の不明点は、米国が台湾を侵略から守るために戦争をするのか、封鎖するのかということである。数回の大統領政権下で、米国はこの問題に関して「戦略的曖昧さ」を政策として維持してきた。 この問題に関するドナルド・トランプ大統領の発言、領土保全の問題に対する概して取引的な態度、政権の「大国競争」よりも西半球と国境安全保障の優先順位、そして（迅速な決定的な勝利とは対照的に）費用のかかる軍事行動を嫌う姿勢などにより、トランプ大統領が米軍を台湾防衛に投入するかどうかについて疑問が生じている。トランプ大統領は最近のインタビューで、「彼（習氏）は中国の一部だと考えており、どうするかは彼次第だ。しかし、私は彼にそうされたら非常に不幸になるだろうと伝えてきたし、彼がそうするとは思わない」と語った。 スティムソン・センターの中国プログラム責任者のユン・スン氏は最近の記事で、トランプ大統領の無関心な態度により、習氏の再選スケジュールが早まる可能性があると示唆した。彼女は、「中国にとって、米国政府が台湾のために介入することにこれほど消極的になる瞬間は二度とないだろう」と書いている。 張氏の浄化はこの力学にどのような影響を与えるのでしょうか? 「張氏は台湾弾圧をめぐり習氏に同意していない」と孫氏はボックスに語った。…