記録に残るハイチ難民の南フロリダ到着は1972年で、ジャン＝クロード・デュバリエの残忍な独裁政権から逃れてきた65人の亡命希望者を乗せた木造船サン・ソヴァー号がポンパノ・ビーチ近くで座礁した。多くのハイチ人家族がレモン シティに移住しました。レモン シティはマイアミで最も古い入植地の 1 つで、1800 年代後半に発展し、当時はバハマからのレモン畑の労働者が主に住んでいました。 1970 年代から 80 年代にかけてさらに多くのハイチ人がこの地域に到着すると、ビジネス、教会、市場、文化センターがオープンしました。マイアミのハイチ人コミュニティの父と呼ばれることもある実業家で活動家のヴィトール・ジュストは、1980 年代初頭にこの地区に名前を付け、その名前が定着しました。
現在、リトル・ハイチでは、マイアミ市フリーダム・ガーデンとして知られる小さな広場に、ハイチ革命の指導者の一人であるトゥサン・ルーベルチュールの高さ 7 フィートの銅像が立っています。この広場はガソリンスタンドとパン屋の向かいにあり、周囲には質素な家々が立ち並んでいるが、この家々は数十年前、高級住宅街の形が変わり始める前に新しく到着したハイチ移民が購入したものだ。私がマイアミに引っ越してから 3 年後、ハイチ独立 200 周年から 1 年ちょっと経った 2005 年にこの像が設置されて以来、その場所は近所の人々が集まる場所になりました。ハイチ独立記念日の 1 月 1 日、地域の教会や近所の人たちがボウルを共有する中、人々が立ち止まって写真を撮る スープ上毛その日を記念して食べる「フリーダムスープ」。午後には、かつてハイチの玄関先でしていたように、長老たちが像の周りの緑のベンチに座ってお話をしたり、近所の景色を眺めたりすることもあります。時折、伝統的なブルーデニムを着たツアーガイドに率いられた観光客のグループが通り過ぎます。 カルベラ シャツと麦わら帽子をかぶり、高い旗竿に掲げられたハイチとアメリカの国旗を眺めながら立ち止まり、像の基部にあるルーベルチュールの最も有名な宣言文の英語訳を読む前に、「私を根こそぎにすることで、サン・ドマングにある黒人の自由の木の幹を切り倒したことになる。本数が多く、地中深くまで伸びているので、再び根元から生えてくるだろう。」
1月12日、2010年にハイチを襲い、200万人以上が死亡、150万人が避難したマグニチュード7.0の地震を追悼するために、選挙で選ばれた役人と地域住民のグループが像の下に集まった。過去 15 年間、このイベントは毎年開催されてきましたが、今年は曇り空の影響で、会場はさらに薄暗くなりました。 2月3日、トランプ政権は米国在住のハイチ人に対する一時保護ステータス（TPS）を終了する予定で、約33万人の男性、女性、子供が強制送還の危険にさらされることになる。 TPSは、母国の状況により安全な帰還が不可能な場合に一部の移民に与えられるもので、市民権への道は提供されないが、受給者に米国で合法的に働くための重要な能力を提供し、多くの州で運転免許証を取得するための重要な能力を提供する。 2010 年の地震の後、ハイチの地域社会の指導者たちはオバマ政権に TPS を訴えることに成功し、それ以来延長されました。しかし、ドナルド・トランプ政権下で、ベネズエラやソマリアを含むTPSの地位を持ついくつかの国は最近その指定を取り消されており、ハイチの地位はワシントンD.C.の連邦地方裁判所がトランプ政権のその取り消し決定に異議を申し立てる画期的な訴訟として未だに行き詰まったままである。 1月初旬の公聴会で、アナ・C・レイエス裁判長は、FAAが首都ポルトープランス上空での民間航空便を制限しており、国務省がハイチへの渡航に対して警告している事実を指摘し、ハイチに戻るのは安全だという政府の主張に疑問を呈した。レイエス氏の決定は、ハイチ人に対するTPS指定が期限切れとなる前日である2月2日に下される予定である。
国連によると、ハイチは世界で最悪の人道危機の一つに直面している。 2021年にジョベネル・モイーズ大統領が暗殺されて以来、武装勢力が首都の大部分とその周辺地域を制圧し、民間人を恐怖に陥れ、74万1,000人の子供を含む140万人が避難を余儀なくされた。私の友人や家族は、暴力から逃れるために、ある地域から別の地域に引っ越してきました。中には家財をすべて残したまま家を出なければならなかったが、後になって家が全焼していたことに気づいた人もいました。避難民の家族は、公共の広場や人気のない政府庁舎などの仮設住宅で数週間、場合によっては数か月を過ごすことが多く、その一方でギャングの活動により学校が閉鎖されたりアクセスできなくなったりするため、子どもたちの教育は数か月、さらには数年も台無しにされる。ギャングによる支配の手段として、女性や少女に対する性暴力が増加している。人口の半数近くに当たる500万人から700万人のハイチ人が、現在、高度な食料不安に直面している。モイセ氏の暗殺以来、ハイチには選挙で選ばれた議員がいない。同国の暫定統治機関である暫定大統領評議会は内紛や汚職疑惑で泥沼化しており、その任務は2月7日に期限切れとなるが、誰が国を率いるのか、次期政府がどのような形態をとるのかについてはまだ合意が得られていない。
