ミネアポリス– 土曜日の朝は、ミネアポリスの「イート ストリート」で涼しく静かに始まりました。このストリートはダウンタウンの南に伸びる通りで、小さなコーヒー ショップやニュー アメリカンからベトナム料理までのレストランで有名です。
5時間以内に、すべてが変わったかのように見えました。抗議活動参加者1名が死亡した。複数の連邦職員が男性に接近し発砲する様子を映したビデオが出回った。連邦当局と地方当局は、誰を責めるべきかについて再び怒りの分裂を起こした。
また、イートストリートでは連邦職員と地方警察、州警察が撤退し、抗議活動参加者がその地域を占拠する中、何度か衝突が起きた。
すべては午前9時ごろ、現場から約2.4キロメートル離れたところで連邦入国管理官が男性を射殺したときに始まった。 1月7日、地元の女性が移民関税執行官に射殺され、激しい怒りと連日の抗議活動が巻き起こった。
そしてわずか1時間ほどで、すでに脅かされていた都市で怒りが再び燃え上がった。現在の移民取締りの取り締まりが行われる前から、国、州、地方の指導者らは緊張の高まりに対する責任を共有する一方、数千人の住民からなるネットワークがそれを監視し非難するために組織されていた。
AP通信の記者2人は土曜日の銃撃の数分後に現場に到着した。彼らは、数十人の抗議参加者が急速に集まり、連邦職員と対峙し、多くの労働者が笛を吹いて連邦職員の存在を知らせる様子を目撃した。
彼らは金曜午後にミネアポリスのダウンタウンで行われた大規模な抗議活動を含め、数日間にわたって抗議活動を取材してきたが、土曜の群衆の怒りと悲しみはより緊急で強烈なものに感じられた。
急速に数百人に増えた群衆はエージェントに侮辱やわいせつな言葉を投げかけ、そのうちの何人かは冗談めかして反応した。それから数時間、氷点下の空気の中で催涙弾が発射される中、両グループは互いに戦い続けた。
警官らは何度も、閃光弾やペッパーボールを使って即席のバリケードからデモ参加者を押し戻したが、デモ参加者は再び集結して陣地を取り戻した。銃撃から約5時間後、再び道路で大規模な衝突があった後、執行官が車列で到着した。
午後半ばまでにデモ参加者らは銃撃現場に隣接する交差点を占拠し、警察が残した黄色いテープで封鎖した。交通を遮断する大きな金属製のゴミ箱の上に立って叩いたりする人もいれば、土曜日の朝に殺害された男性アレックス・プリティさん（37歳）の即席の感動的な追悼式でスピーチをする人もいた。
人々は木の枝を持ち込んで周囲を囲み、また、雪の端にある記念碑に花やろうそくを供える人もいた。
多くの人が、入国管理・税関執行機関にミネソタ州からの即時退去を要求する手書きのプラカードを手にしており、その中にはICEに対する冒涜的な言葉も含まれており、ツインシティ全体に数週間以上散らばっていた。
群衆の間には怒りと悲しみが広がった。2020年のジョージ・フロイドさん殺害後、数週間にわたって街を震撼させた同じ怒りの爆発を思い出させるが、その時は大規模な暴動は発生しなかった。
銃撃現場を囲む街区には法執行機関の姿は見えなかったが、複数の機関が出動し、州兵も現場の警備に協力すると発表した。
ミネアポリス警察署長のブライアン・オハラ氏は午後の記者会見で、警察官や黄色の安全交通ベストを着たミネソタ州兵らが銃撃現場周辺の安全を確保し、「合法的で平和的なデモ」で交通の妨害を避けるよう努めていると述べた。事件現場周辺の6ブロック×7ブロックのエリアは住民以外の通行が禁止された。
土曜午後は治安を理由に店舗、スポーツ、文化施設が閉鎖された。危険な寒さからデモ参加者を救おうと営業を続け、水、コーヒー、軽食、カイロなどを提供した人もいた。
夕暮れ後、何百人もの悲しみに暮れる群衆が記念碑の近くで警戒を続け始めた。
「毎日、何かクレイジーなことが起こっているような気がする」とケイレブ・スパイクは語った。 「次はどうなるのですか？解決策がわかりません。」
