全豪オープンで連勝したアリーナ・サバレンカは、決勝でエレナ・リバキナに敗れて2大会連続敗退となった。
2026 年 1 月 31 日発行
全豪オープンで2年間の勝利を収めたアリーナ・サバレンカは現在、今後2年間の痛みと向き合っている。そしてメルボルンでは一連のチャンスを逃したことで「本当に動揺している」という。
決勝でアメリカのマディソン・キーズに3セットで敗れてから1年後、サバレンカは土曜日、エレナ・リバキナに6-4、4-6、6-4で敗れた。ロシア生まれのカザフスタン人が、2023年のタイトルで彼女を破ったベラルーシ人に番狂わせを与えた。
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「自分自身に本当に腹を立てていたと言えます。なぜならまたチャンスがあったのですから」とサバレンカは語った。
「ある時点までは非常に良いプレーをしていましたが、その後はコート上での彼女の攻撃性に抵抗できなくなりました。」
キーズのショックでサバレンカは慰められず、ラケットもボロボロになったが、第5シードのリバキナへの敗北はそれ相応の痛手となった。
世界ランキング1位の彼女は第3セットで3-0とリードし、元ウィンブルドンチャンピオンのリバキナが第5ゲームで猛反撃し、2つ目のグランドスラム・トロフィーを獲得した。
サバレンカは「彼女は何本かウィナーを打った。私はアンフォーストエラーをいくつかした」と付け加えた。
「もちろん、後悔はある。3勝0敗でリードしていたのに、数秒で3勝4敗になり、ブレークで負けてしまったような気がする。だから、とても早かった。
「彼のテニスは素晴らしい。私ほど賢くないかもしれないが、私が言っているように、今日は敗者だが、明日は勝者になるかもしれないし、もしかしたらまた敗者になるかもしれない。そうならないことを願っている。様子が分かるだろう。」
サバレンカにとって、シーズン終了のWTAファイナルズの王座を賭けて破ったリバキナに対する、ここ数カ月で2度目の重大な敗北となった。
さらに心配なのは、昨年の全仏オープンでココ・ガウフに敗れて以来、これが過去4大大会決勝での3度目の敗北となったことだ。
サバレンカはメルボルン決勝で1セットも落とさず、ハードコートのグランドスラムでは過去48試合中46勝していた。
現在、パワーの点で彼女に匹敵する数少ない選手の一人であるリバキナが、サバレンカのオーラに大きな打撃を与えている。
サバレンカは試合後の記者会見で悲しそうに笑い、肩をすくめたが、部屋の外では失望したことを正直に認めた。
コートでは、彼女は痛みを隠すために白いタオルを頭からかぶった後、ツアーで最も頻繁に対戦するリバキナに挨拶するために体を整えた。
最終セットでいくつかのミスがなければ、リバキナはテニスの質の高さで簡単にトロフィーをもぎ取っていたと彼女は自分を慰めた。
「この決勝でも、自分はとても良いプレーをしたと思う。苦戦していた。ベストを尽くしたが、今日は彼女の方が優れた選手だった」とサバレンカは語った。
「だから、分からない。チームと話し合うつもりだ。今、彼らは私を避けようとしている。なぜなら、今私と一緒にいるのはあまり健康的ではないと考えているからだ。」
