ここ数年で最大の冬の嵐がニューヨーク市を襲う4日前、ゾーラン・マムダニ市長は政府高官らと会談し、今週の残りのスケジュールを決める。彼の最初の主要な管理職試験が近づいており、今後数日は雪でいっぱいになるだろう。
マムダニ氏は、自分の対応が厳しく精査されることを承知していた。水曜日の幹部職員との会談で、市長はチームに対し、彼の直近の前任者3名、マイケル・ブルームバーグ市長、ビル・デ・ブラシオ市長、エリック・アダムス市長がいずれも氷嵐への対応に失敗したのは、彼らが平静でよそよそしいように見えたためだと、上級補佐官が詳述したように特に指摘した。マムダニ氏の報道官ジョー・カルヴェロ氏は、こうした失敗の詳細を記した古い新聞の見出しを印刷し、同僚らがそれをオフィスの彼の机の上に掲げた。掲示板の素材は「インスピレーション」のためだという。
カルヴェロ氏は「昔ながらのロッカールームの話だ」と述べ、「歴史からメモを取ろう。とても簡単だ。多くの市長が初めての大雪でたじろいだ。そして彼は、これは試練ではなくチャンスだと明言した。そして彼と同じように立ち上がるかどうかは、私たちと市中の活動家にかかっている。」と付け加えた。
広範な政策を実行しようとしている民主社会主義者を自称するマムダニ氏は、市政の要点をうまく管理できなければ、有権者が彼に大きな公約を実現できるとは信じてもらえないことをよく知っている。嵐は初期の試練であり、彼に自分自身を証明する機会を与えた。
嵐の前、マムダニ氏はジュリア・カーソン副市長に省庁間の調整を主導する任務を与えたと上級補佐官が詳述した。過去 1 週間にわたり、市役所は行政全体との気象に関する説明会を毎日開催し、衛生局と除雪の計画を策定してきました。同時に、マムダニ氏は嵐の最中に公共の場でのコミュニケーションを増やし、数回の記者会見に加えてテレビやラジオ、ソーシャルメディアに数人の地元コンテンツクリエイターとともに出演した。
日曜日に雪が降り積もる中、マムダニさんは記者会見を後にし、胸に「ニューヨーク市」、袖に「市長」と刺繍された特注のジャケットを着て、自らシャベルを手に取り、ブルックリンとクイーンズに立ち寄り、除雪と運転手を止めた。同僚２人によると、ほとんどの従業員はソーシャルメディアで拡散する動画を見るまで、同氏がこんなことをしていたことに気付かなかったという。
ある行政当局者は、市長チームは雪への対応で何らかの事故があれば市長の統治能力に深刻な問題を引き起こす可能性があることを「極めて認識」していたと述べた。
同当局者は、「政府機能の卓越性よりも、変化や大きく野心的な課題を優先するものでは決してなかった」と述べた。 「いつもその両方でした。」
市が約1フィートの雪に覆われてから数日が経過した現在、マムダニ市は暴風雨に対する政権の対応で高い評価を得ているが、その主な理由は市職員らが効率的に塩を撒いて道路を除雪し、市街の停止を防ぐために道路や歩道の除雪を効率的に行えたからだ。一方、フィラデルフィアとワシントンDCの市政府は苦戦している。
『City & State New York』紙の見出しは「オーケー、ゾハラン、あなたは嵐を乗り切った」だった。アダムズ政権に在籍し、マムダニを批判してきたベニー・ポラツェク氏は日曜午後、「信用すべきところは信用するが、今のところ@NYCMayorはこの嵐に非常にうまく対処しているようだ」とツイートした。そして、月曜日のハリケーン対策記者会見で、アダムズ氏に任命され、現在も市の緊急事態管理庁長官を務めているザック・イスコル氏は、マムダニ氏が築き上げたチームを称賛し、「この都市が偉大な、偉大な手に委ねられていることを私は知っている」と語った。
就任して初めての冬が新たな課題をもたらし続けるマムダニにとって、雪への対処は第一歩にすぎない。吹雪の後に、ニューヨーク市の歴史の中で最も気温が氷点下の日が続いた日の一つと考えられている、この厳しい寒さの日がやって来た。これまでに少なくとも10人が寒さで死亡しており、その多くは市のホームレスサービス局の把握しているものだった。
一方、寒さが続いているため雪が自然に溶けず、市の資源がさらに流出している。
「私たちはニューヨークがこれまで見た中で最も厳しい冬の真っただ中にいる」とマムダニ氏は木曜夜ソーシャルメディアに投稿された動画で述べた。 「通常なら、降雪後の太陽と気温の上昇が市の対応に役立つはずだが、この寒さはしつこく、この雪は頑固で、この危険は現実のものだ。つまり、この作業には時間がかかり、私たち全員が必要だ。」
マムダニさんは、月曜日に雪が降らず、代わりに遠隔授業に参加した何千人もの公立学校の生徒の保護者らから、彼の対応に対して一部の批判にさらされた。また、マンダニ氏がホームレスキャンプの撤去にニューヨーク市警察を利用するというアダムズの政策から逸脱し、暴風雨による死者数に貢献したと主張する者もいた。
「亡くなった10人のホームレスはどうなったの？」マムダニ氏を頻繁に批判している億万長者のヘッジファンド幹部ビル・アックマン氏は木曜日、市長に向けてツイートした。
同市は、ホームレス住民が極寒の中で避難所に入る際の障壁を取り除く緊急気象宣言である「コードブルー」プロトコルを継続している。しかしマムダニ氏は、議定書だけでは十分ではないと述べた。
マムダニ氏は木曜日、市が横断歩道やバス停の清掃に数百人の衛生職員を追加配置し、シフトを増やしていると述べた。彼のチームはまた、ソーシャルメディアでニューヨーク市の住民に有償の緊急雪かき員としての活動を呼びかけた。広報担当者は、この取り組みのおかげで、火曜日以来毎日約500人のニューヨーカーが自分たちのシャベルを手に取り、この取り組みに参加していると述べた。
市長のスタッフによると、アウトリーチチームは先週以来、市内全域で20台の温暖化バスと18の高度な温暖化センターを住民向けに開設したほか、ホームレス保護施設に600件以上の受け入れを行っているという。
マムダニ氏は木曜日、「市がその役割を果たしているのと同じように、ニューヨーク市にもお願いしたい」と語った。 「寒い中誰かを見かけたら、311に電話してください。助けます。」
ブルームバーグ政権で働いていたブラッドリー・タスク氏は、マムダニ氏が危機に「非常によく」対処したと思うと述べた。同氏はマムダニ氏に対し、衛生省長官代理のザビエル・ローガン氏を永久にその職に留まらせることを提案し、同省は同氏のリーダーシップの下でその時を迎えたと述べた。
トゥスク氏はマムダニ氏について、「彼の若さとエネルギーは公の場で彼に役立った」と述べ、「明らかにその死は悲劇的だったが、ホームレスと麻薬中毒者が多く、就任して数週間の市長がいるこの都市では、 [it’s] このことで彼を責めるのは難しい」
ニューヨーク市長選の歴史には、ブルームバーグ氏やデブラシオ氏のほか、40人以上が死亡した吹雪への対応を批判されたジョン・リンゼイ市長など、吹雪に見舞われたことが多い。
それを念頭に置いて、マムダニ氏はもっとコミュニケーションを図り、ある政府高官が言うように「あちこちに」いることを望んでおり、市長はオンラインコンテンツクリエーターと協力し、自身のソーシャルメディアのメガホンを通じてメッセージを広めることを好んでいた――昨秋の選挙で成功を収めたときと同じだ。マムダニの主な目標は、市の無料緊急警報プログラム「Notify NYC」への登録を増やすことでした。政府当局者は、先週このプラットフォームに約7万件の登録があったと述べた。火曜日だけで 35,000 人の新規顧客がシステムにアクセスしました。これは、プログラム史上最大の 1 日の登録数です。
全体的に見て、マムダニのスタッフはこれまでに自分たちの取り組みが受けた評価に満足しており、これは否定的な報道の一例であり、反対派が取り組むべき材料が比較的少なかったことを示している。月曜日のニューヨーク・ポスト紙の記事は、日曜日に復興活動に参加しようとした市長の「除雪の仕方がずさん」と揶揄した。
しかし、マムダニと彼のチームは、まだ危機を脱していないことを知っています。今週末はノーイースターの可能性があり、都市に影響を及ぼしています。
「私たちは、やるべきことがまだあることを知っています」とカルヴェロ氏は語った。
