イスラエル軍は日曜日、最後に残った人質を捜索するためガザ地区で「大規模作戦」を開始した。これは、米国政府と他の仲介者がイスラエルとハマスに対し、停戦合意の次の段階に進むよう圧力を強めている中でのことだ。
この作戦は、重要なラファとエジプトとの国境の再開について話し合うイスラエルの閣議と同時に行われた。これは、将来の措置について話し合う米国のトップ特使とベンヤミン・ネタニヤフ首相との間の前日の会談に続くものである。
最後に残った人質であるラン・グウィリの帰還は、停戦第2段階の合図となるラファ交差点の開通に向けた最後のハードルであると広く見られている。
生死を問わず、残っている人質全員の帰還は、10月10日に発効した停戦の第1段階の中心となっている。日曜日までに、前の人質は12月初旬に回収されていた。
イスラエルは以前にもグウィリの捜索活動を行っていたが、今回については通常よりも詳細な情報が発表された。イスラエル軍は、ガザ地区のイスラエル支配地域を示すイエローライン付近のガザ北部の墓地を捜索していると発表した。
これとは別に、イスラエル軍当局者は、グウィリさんはシュジャイヤ・ドラジ・トゥファ地区に埋葬された可能性があり、ラビと歯科専門家が特別捜索チームとともに現地に赴いていると述べた。まだ進行中の作戦について話し合っていたため、当局者は匿名を条件に語った。
グウィリ氏の遺族はネタニヤフ首相に対し、遺体が返還されるまで停戦第２段階に入らないよう求めた。
しかし圧力は高まっており、トランプ政権はここ数日ですでに第２段階が進行中であると発表している。
イスラエルはハマスが最後の人質の回収を遅らせていると繰り返し非難してきた。ハマスは日曜日の声明で、グウィリの遺体に関するすべての情報を提供したと述べ、イスラエル軍の支配下にあるガザ地区での遺体捜索活動を妨害しているとイスラエルを非難した。
