週末の大吹雪により、全国で推定55万戸の住宅が停電し、数千人が凍死の危険にさらされている。
一方、数千人が足止めされたり旅行できなくなったり、全国で4,000便近い航空便が欠航したり、暴風雨による死者は現在25人に達している。
国立気象局によると、ロッキー山脈南部からニューイングランドに広がる地域で、広範囲にわたる大雪、みぞれ、氷雨により、約１億８０００万人が危険にさらされている。
停電状況を追跡するFind Energyのライブデータによると、テキサス州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、テネシー州が停電の影響を最も受けたほか、ジョージア州、ケンタッキー州、サウスカロライナ州、ウェストバージニア州、バージニア州でも1万人以上の顧客が影響を受けたことが示された。
ミシシッピ州ニューアルバニー在住のエディ・ソーズさんも被害を受けた一人で、絶えず手足が折れたり、木が倒れたりする音は「爆竹が鳴っているようだった」とCBSニュースに語った。
ソードズさんは停電したと話しているが、自家発電機がある、「神に感謝しています」。彼と友人は燃料を得るために近所への出入りをしなければならなかったが、二人は他の地元住民を招待しながら一緒に過ごす計画を立てた。
「下山したい人には誰にでも、『良質な天然ガスがあるし、そこで揚げられているところだ』と言いました」とソーズ氏は語った。
影響を受けた州の通信会社は「壊滅的な被害」を報告し、一部の顧客の電力復旧には「数日ではなく数週間」かかる可能性があると警告した。
日曜日の夕方、ミシシッピ州の公益事業会社オックスフォード・ユーティリティーズは、生命の危険にさらされた状況のため従業員を完全に道路から外した。
同社は声明で「当社のラインマンがバケットトラックに乗っている間、樹木は積極的に伐採されている」と述べた。
道路労働者のジョン・サンフォード氏はCBSニュースに対し、ミシシッピ州運輸省は対応に苦戦していると語った。
「ここでは機材が非常に不足しています。なぜなら、多くの人がさまざまな方向に移動しているからです。ここでしなければならないことは基本的にこれだけです。通常なら、これを移動するにはバックホーかブルドーザーが必要です」とサンフォード氏は語った。
「私たちと一緒に働いている人の一人が、今朝帰ってこられませんでした。彼の家には木が２本あります。」
サンフォードさんは、最大の課題は寒さと疲労だったと語った。「肉体的に疲れ果てるだけで、倒れる木が増えているので人々に助けが必要だ。1本を取り除くとすぐに、次の木が倒れる。」
遅延や欠航を追跡するフライトアウェアによると、ボストン・ローガン国際空港はこれまでで最も被害が大きかった空港で、月曜日には298便が欠航となった。
ジョン・F・ケネディ国際空港（263便）、ラガーディア空港（241便）、ニューアーク・リバティー国際空港（239便）、ダラス・フォートワース国際空港（206便）、シャーロット・ダグラス国際空港（169便）、レーガン国立空港（166便）の他の6空港でも午前中までに100便以上が欠航となった。
これらのキャンセルは、土曜日には4,000便近く、日曜日には7,600便以上がキャンセルされたことを受けて発生したもので、影響を受ける乗客の数は現在数千人に上ることを意味する。
危険性を身も凍る思いで思い出させたのは、日曜日の夜、激しい嵐の中、8人を乗せた民間飛行機がメイン州のバンゴー国際空港を離陸しようとして墜落したことだ。政府当局者は事件に関する情報を提供し、墜落後に飛行機が炎上し、後に７人の死亡が確認されたと述べた。
ウィンター・ストーム・ファーンによる他の18人の死亡者には、ニューヨーク市で屋外で立ち往生中に死亡した5人、明らかに低体温症のためガソリンスタンドの駐車場で死亡しているのが発見されたテキサス州の男性、日曜日にフリスコで起きたそり死亡事故で、そりが道路から外れて木にぶつかり16歳の少女が死亡したとフォックス4ニュースが報じている。
郡検視官によると、ペンシルベニア州リーハイ郡で60歳から84歳までの3人が死亡した。
検死官はABCニュースが発表した声明の中で、「雪かきをする際は特に心臓病やその他の医学的懸念のある人には注意を払うよう国民に注意を喚起する」と述べた。
セイリーン郡保安官事務所によると、アーカンソー州ではショーでATVに牽引されていた17歳の少年が木に衝突し死亡したほか、ボストンABC系列局WCVBはマサチューセッツ州の女性が駐車場で除雪車にはねられて死亡したと報じた。
地元当局はテネシー州で３人、ルイジアナ州で２人、カンザス州で１人の追加死亡を報告した。
ドナルド・トランプ大統領はこれまでに12の州に対する非常事態宣言を承認しており、連邦緊急事態管理庁を監督する国土安全保障長官クリスティ・ノエムは、物資、人員、捜索救助チームが全国に配備されていると述べた。
「私たちはただ、誰もが賢くなることを望んでいます。できれば家にいてください」とノエムさんは語った。
中西部の風の寒さは華氏マイナス40度まで下がり、数分で凍傷を引き起こす可能性がある骨まで冷える寒さです。
