フーバー研究所の経済学研究員でスタンフォード経営大学院の講師であるケビン・ウォーシュ氏は、2017年5月8日にニューヨーク市で開催されたソーン投資カンファレンスで講演する。ロイター通信 – 聯合ニュース
ワシントン – ドナルド・トランプ大統領は、5月にジェローム・パウエル氏に代わる次期FRB議長にケビン・ワーシュ前連邦準備理事会理事を任命すると発表 – トランプ大統領は、有権者に約束した急成長する経済をついに実現できると信じている。
トランプ大統領がウォーシュ氏が「中央のキャスティング」から来たと述べたとき、大統領は55歳の外見と伝統的な血統についての考えについて多くを明らかにした。ウォーシュ氏は世界で最も重要な中央銀行を率いる伝統的な人物の多くの資質を備えているが、トランプ大統領が新議長はホワイトハウスの意向に沿って基準金利を引き下げる必要があると述べており、FRBにとって明らかに型破りなタイミングでの就任となった。
トランプ大統領が求める利下げは一時的に成長を押し上げる可能性があるが、インフレがすでに上昇しており、ほとんどの米国民にとって手頃な価格が最大の関心事となっている現在、経済を過熱させるリスクもある。
ウォーシュ氏は以前、トランプ大統領がパウエル氏を中銀総裁に選んだ2017年に上院が承認したFRB議長ポストの次点者だった。その後、トランプ大統領はパウエル氏に関して悪いアドバイスを受けたと述べた。
ウォーシュはスタンフォード大学とハーバード大学ロースクールで学位を取得しています。彼はまた、共和党への大口寄付者である億万長者の化粧品相続人ロナルド・ローダーの娘ジェーン・ローダーとも結婚している。
ウェルシュ氏は35歳で、7人のメンバーからなるFRB理事会の中で最年少の総裁となり、2006年から2011年まで同理事を務めた。同氏は以前、ジョージ・W・ブッシュ共和党政権で経済補佐官を務め、モルガン・スタンレーの投資銀行家でもあった。
ウォーシュ氏は、2008年から2009年の金融危機と大不況への中央銀行の対応の取り組み中、当時のベン・バーナンキ議長と緊密に連携した。バーナンキ議長は後に回想録の中で、ウォーシュ氏が「私の最も親しい顧問で腹心の一人」であり、彼の「政治と市場に精通し、ウォール街での数多くの人脈は非常に貴重であることが分かるだろう」と述べた。
それにもかかわらず、ウォーシュ氏は、大不況中の住宅ローン不履行や人員削減といったアメリカ経済が直面する課題の深刻さについて、重大な局面で誤解を受けていたようだ。同氏は、経済がデフレや崩壊の危機に瀕しているときにFRBが基準金利を高く維持することを望んでいた。
ウォーシュ氏は２００８年、ＦＲＢによるさらなる利下げでインフレが上昇する可能性があると懸念を表明した。しかし、FRBが政策金利をゼロ近くまで引き下げた後も、インフレ率は依然として低いままだった。
また同氏は、長期金利低下を目的とした2011年の会合でFRBが6000億ドルの国債を購入する決定に反対したが、最終的にはバーナンキ議長の命令でこの決定に賛成票を投じた。
ウォーシュ氏はまた、2010年の演説で「保護貿易主義への傾向」に終止符を打つよう呼びかけ、それが「成長促進政策」に反すると宣言するなど、トランプ以前の共和党員のように振る舞うこともあった。トランプ氏はその後、昨年経済非常事態を宣言して一方的に課した輸入税の大幅な引き上げを推進し、共和党の教義を大きく変えた。
ウォーシュ氏はスタンフォード大学に本拠を置く保守系シンクタンク、フーバー研究所で客員経済学研究員を務めている。彼はスタンフォード経営大学院の講師でもあり、億万長者の投資家スタンリー・ドラッケンミラーの不動産を管理するデュケイン・ファミリー・オフィスのパートナーでもある。
ここ数カ月間、ウォーシュ氏はテレビのインタビューや記事を通じて、FRBのポストを獲得するために積極的なキャンペーンを行っているようだ。同氏はFRBへの批判をさらに強めており、「体制変革」を主張し、ウォーシュ氏がFRBの責務の範囲外である気候変動や多様性、公平性、包摂性などの問題にパウエル氏が関与していることを批判している。
ウォーシュ氏は7月のCNBCのインタビューで、FRBの政策は「かなり長い間破綻してきた」と述べた。
「現在そこにある中央銀行は、私が2006年に入社した中央銀行とは全く異なります」と同氏は語った。 FRBは2021年から2022年のインフレ上昇を容認したことで、「国を分断した過去45年間で最大のマクロ経済政策の誤り」を犯した。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙の11月のオピニオン記事でウォーシュ氏は、FRBは「経済が成長しすぎ、労働者の賃金が上がりすぎるとインフレが起こるという定説を放棄すべきだ。インフレは政府が支出しすぎ、印刷しすぎたときに起こる」と述べた。
同氏は、人工知能などのテクノロジーが生産性レベルの向上につながるため、インフレ圧力が軽減されるだろうと示唆した。 AIがインフレなしでも成長を促進するという同氏の主張は、インフレは克服され、AIの増強が今年の成長を促進するというトランプ氏自身の信念とよく一致する。
「AIは重要なデフレ要因となり、生産性を向上させ、米国の競争力を強化するだろう」とウォーシュ氏は書いた。
