1月11日、ブライアン・トッドさんはフットボールを観戦していたところ、連邦入国管理官が邪魔をし、セントポール東側にある隣人の家まで車で向かい、大人たちを拘束し、15歳未満の子供2人を残した。
トッドには同じ年齢の子供がおり、子供たちを連れて行きました。その後数日間、彼は州外から来た家族を追跡しようとした。親戚が子供たちを迎えに来るのに約1週間かかりました。
移民の親の中には、自分の子供たちが逮捕されたり、拘留されたり、強制送還されたりした場合に同様の不安に直面することを恐れ、親権を教師、同僚、教区の仲間、近所の人に法的に移譲するという極端な措置をとっている人もいる。連邦職員が5歳の子供を拘束したとの報道を受けて懸念が高まった。
現在、多くの移民が親権委任（DOPA）と呼ばれる文書に署名している。これにより、養子縁組年齢未満の幼い子供たちの教育、医療、旅行など、あらゆる決定を下す権限が法的に第三者に与えられます。
そうした文書に署名した移民家族の数は不明だが、移民擁護団体は増加前の数カ月間、家族が親権の引き渡しに関する決定を下すのを支援するためのグループ情報提供や公証イベントを開催した。 12月に入国管理官がミネソタ州に到着して以来、これらの事件はほとんどが地下に潜んでいた。
ウニドス・ミネソタ州のエグゼクティブ・ディレクター、エミリア・ゴンザレス・アバロス氏は、これはリスクを伴う難しい決断だが、家族は子どもたちの基本的なニーズを確実に満たすためにそうしていると語った。
同氏は、「私たちはアメリカ生まれの子供たちが置き去りにされている危機に対処しなければならない…なぜなら政府が子供たちに責任を負う人々を奪っているからだ」と語った。
DHSのトリシア・マクラフリン次官補は、拘束された人々に関する具体的な質問には答えなかったが、ICEの方針は家族を引き離さないことだと述べた。
マクラフリン氏は書面で、「親は子供たちから引き離されることを望むか尋ねられるが、希望する場合はICEが子供たちを親が指定した安全な人物のもとに預ける」と述べた。 「これは前政権の入国管理と一致している。」
マクラフリン氏はまた、親が自主退去させることで出国をコントロールできるとも述べた。この申し出に応じた人には、連邦政府は2,600ドルと目的国への無料航空券を与える。
母親でありコミュニティオーガナイザーでもあるジェニファー・アーノルドさんは、親が国外追放された場合、仕事上の友人の子供たちの親権を有する。彼らの取り決めでは、両親が入国管理裁判所の反対側に送還され、彼女が子供たちを彼らがいるべき場所に連れて行くことができるまで、アーノルドが彼らの世話をすることになっている。
アーノルド氏は、DOPAは不法入国者の間だけでなく、過去1年間で移民地域にも広がったと強調した。
「家族から引き離されないという保証はないため、労働許可証を持っている人もこれに含まれる」と同氏は述べた。 「恐怖はどこにでもあります。（亡命）申請中の人々や、グリーンカードを取得しようとしている人々です。」
アーノルドは、危険にさらされている移民と信頼できる公証人を結び付けるのにも役立ちます。ミネソタ・スター・トリビューン紙は、翻訳とともに、ミネアポリス南部のコロニアル・マーケット・アンド・レストランでのイベントで、10歳と2歳の2人の娘のためにドーパを補充したというメキシコ出身の母親にインタビューした。
メキシコ人の母親は、亡命申請が何年も保留されていると語った。
メキシコ人の母親によると、彼女の最大の恐怖は、彼女が公の場に出る唯一の時間である仕事や食料品の買い物に行っている間、連邦職員に拘束されることだという。メキシコへの強制送還は家族の生活に混乱をもたらすだけでなく、娘たちが世話されているかどうかも分からないまま無期限に拘束されることを恐れている。
「私たちが犯罪者であるかのように扱われていることを人々に理解してもらいたいですが、私たちの罪は私たちがここに来て働いていることです」とメキシコ人の母親は語った。
彼と妻は、米国に少女たちを国外に連れ出すことのできる肉親がいなかったため、10年来の知り合いである旧友に子どもたちの責任を負わせることにした。
移民の生徒が多く在籍する一部の地下鉄学校には、DOPA が登録されています。
ミネアポリスの公立学校で移民の子供たちを担当するバイリンガル支援教師のギャビー・ベナベンテさんは、生徒の保護者との関わり方がこの1年で変わったと語った。同氏は、誰が残留を望んでいるのか、誰が自主国外退去者なのか、誰が子どもの世話を信頼できるのかといった単純な懸念から脱却することが今急務であると述べた。
ベナベンテ氏は、ある生徒の家族は母親が拘束された後、そのジレンマに直面したと語った。子どもたちは米国に残りたいと考えていたが、父親は不安定な母国エクアドルにいる妻の安全を心配した。彼らは、親権の変更を手配できる人をつないでくれるよう助けを求めて彼のところにやって来ました。
「私の役割として、私はさらにステップアップして、ソーシャルワークの分野のように感じられることをしなければなりません」とベナベンテ氏は語った。
ミッドミネソタ州法律扶助の弁護士フェン・タオ氏によると、DOPAの有効期限は12カ月だが、子供が18歳になるまでは無期限に更新できるという。
親が国外追放された場合は、フォームを海外の親に郵送して返送することができます。親はいつでも親権を取り消すことができます。タオ氏は、これまで見てきたほとんどの状況で、親たちは、別の大人が再統一のために子どもたちを国外に連れ出すことを期待するのではなく、子どもたちに明るい未来がある米国に留まることを許可するためにDOPAに署名していると語った。
「こうした親たちの心の中で何が起こっているのかを言葉で説明するのは非常に難しい」とタオ氏は言う。 「彼らは自分自身について独自の心配や懸念を持っています。そして同時に、仕事から帰ってこなかったら子供たちはどうなるのかということにも備えておかなければなりません。」
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