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メタ社は今月初め、仮想現実部門リアリティー・ラボのスタッフの10％を解雇し、1,000人以上の従業員を削減したと伝えられている。さて、直接関係していると思われる展開として、同社は同部門が昨年数十億ドルの損失を出したことを明らかにした。 水曜日、メタ社の収益報告書は、経営難に陥った仮想現実事業が2025年に約191億ドルの損失を予測していることを明らかにしたが、これは2024年の損失をわずかに上回る（同年の損失は約177億ドル）。報告書によると、同部門は第4四半期に62億ドルの損失を記録した。 これらの損失は、同部門の売上高に比べれば微々たるもので、第4四半期には9億5,500万ドル、2025年全体では約22億ドルでした。 水曜日の同社の決算会見で、マーク・ザッカーバーグ氏は自社のVRチームに対して楽観的なトーンを打ち出しながら、2026年の損失はほぼ同じになると予想されると指摘した。 ザッカーバーグ氏は電話会議で、「Reality Labsでは、投資の大部分をメガネとウェアラブルに集中させながら、モバイルで大成功を収め、VRを今後何年にもわたって収益性の高いエコシステムにすることに注力していく」と述べた。しかし同最高経営責任者（ＣＥＯ）は、損失は今後も続く見通しだと述べた。ザッカーバーグ氏は「リアリティ・ラボの今年の損失は昨年と同程度になると予想している」としながらも、「徐々に損失を減らし始めているので、おそらく今年がピークになるだろう」と付け加えた。 Meta が 2021 年に「メタバース」への方向転換を発表したとき、この動きにはある程度の懐疑的な見方があり、VR への取り組みの最初の 1 年間、同社は厳しい批判に直面し、「国際的な笑い者」とさえ呼ばれました。 5年近く経った今でも、その疑惑はまったく消えていない。 VR事業は赤字が続いており、メタ社はVRからAIへと積極的な姿勢をとっているが、機能不全に陥った事業を実際に何が変えるのかは不透明だ。 CNBCは先週、人員削減に加えて、Metaが自社のVRスタジオのいくつかを閉鎖する計画を立てていると報じたが、これも同社のVRに対する関心が薄れつつあることの表れだ。同社は最近、スタンドアロンの Workroom アプリを終了すると発表した。同社はこのアプリを、会社員向けの会議開催に使用できる VR スペースとして導入した。…