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セネガル、ダカール — セネガルの首都ダカールではまだ日が昇っていないが、水着やライフジャケットを着た約１００人がすでにビーチの一角に集まり、アクアジムのクラスに備えている。 肌寒い大西洋の向こうで、63歳のアミナータ・サール・スーンさんは、フォームヌードルを脇に抱えて他の人々と調和している。ビーチでは、運動能力に制限のある人々が膝まで砂の中に埋もれ、痛みを軽減するために治療セッション中に胴体を軽く回転させられます。 かつてサルさんの医師は、関節リウマチのせいで5年以内に歩行能力を失うかもしれないと彼女に警告したことがある。関節リウマチは自己免疫疾患で、関節内壁に痛み、硬直、腫れを引き起こし、治療しなければ深刻な損傷を引き起こす可能性がある。 「ショックは大きかった」と彼は語った。 「私は1年近く家にいて何もせずにいました。」そしてある朝、彼女はダカールのンゴール地区にあるビーチをさまよい、そこで人々が水中で運動しているのを目にした。 「彼らに何をしているのかと尋ねると、やってみるように言われました」と彼女は語った。 「私はまだ歩いています。」 セネガル初のアクアジムプログラムは、衝撃の少ないエクササイズで、心臓病、脳卒中、関節炎などの慢性疾患により運動能力が低下している人々を助けるとして医療専門家から賞賛を得ています。 アフリカ全土で平均寿命が急速に伸び続けるにつれて、これらの病気はより一般的になり、多くの場合、高齢者は痛みや可動性の制限に悩まされることになります。しかし、この若い大陸では、予防、診断、リハビリテーションのサービスがほとんど追いついておらず、その公衆衛生システムは感染症、母子ケア、子どもを優先している。 多くの高齢者は老人医や他の医師にほとんどアクセスできず、コスト削減のために診断や治療を拒否します。 AquaGym は、痛みの軽減と可動性の向上のための希少で低コストのオプションとして 10 年未満前に登場しました。 サルさんは自己免疫疾患と診断された後、医師から約1万ドルの手術が必要になると言われたが、それを支払う余裕はなかったと彼女は語った。彼女には抗炎症薬が投与されたが、合併症のため後に販売が中止された。 「その時から私は希望を失い始めました」と彼女は語った。 「ある朝、椎骨が詰まったり、足首が腫れたりして、一日中歩けないことがあります。」 セネガルではほとんどの医療費が自己負担です。公的保険の補償範囲は限られており、多くの人にとって民間の保険プランは手が届きません。手術などの高額な処置は補償されないことが多いです。…